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http://www.ubuntu.com/

当前最流行

Ubuntu 正是基于 Debian 之上，旨在创建一个可以为桌面和服务器提供一个最新且一贯的 Linux 系统。Ubuntu 囊括了大量精挑细选自 Debian 发行版的软件包，同时保留了 Debian 强大的软件包管理系统，以便简易的安装或彻底的删除程序。与大多数发行版附带数量巨大的可用可不用的软件不同，Ubuntu 的软件包清单只包含那些高质量的重要应用程序。

ubuntu最易上手，ubuntu的软件安装包为debian的deb，安装包管理软件为apt。

http://www.opensuse.org/

据说界面比较好，我看跟ubuntu差不多

openSUSE项目是Novell公司资助的社区计划。为在方方面面促进Linux的普及应用，该计划提供了对openSUSE这份完整Linux发行的免费、简便的获取访问。openSUSE项目有三个主要目标：让openSUSE成为任何人都能最容易获得且最广泛使用的Linux发行，利用开源软件 的联合来使openSUSE成为世界上可用性最强的Linux发行及新手和资深Linux用户们的桌面环境，显著地简化并开放其开发及打包过程以使 openSUSE成为Linux开发人员及软件提供商所选择的平台。

suse现在为novell所有，他的服务器版本排名第二，软件安装包为rpm，安装包管理为YaST。

http://linuxmint.com/

自带很多软件

Linux Mint是一份基于Ubuntu的发行，其目标是提供一份更完整意义上的即刻可用的体验，而这通过包含浏览器插件、多媒体编码解码器、DVD播放支持、 Java及其他组件来实现。它也增加了一套定制桌面及各种菜单，一些独特的配置工具，以及一份基于web的软件包安装界面。Linux Mint兼容Ubuntu软件仓库。

http://fedoraproject.org/

redhat的免费桌面版

Fedora项目是一份由Red Hat策划的开放开发项目，它向普通参与者开放并由精英管理者领导，沿着一系列项目目标而前进。Fedora项目的目标是与Linux社区协作，只从开放 源码软件来创建一份完整的、通用的操作系统。其开发过程是以公开论坛的形式进行的。项目将按时间计划，每年作两到三次Fedora的发布，并提供一份公开 的发布日程表。Red Hat工程组将继续参与Fedora的开发，并且将比以往更多地邀请和鼓励外界的参与。通过采用这样一种更加开放的过程，我们希望能提供一份更加符合自由 软件理念并且对开放源码社区更具吸引力的操作系统。

redhat的免费桌面版。redhat是server排名第一。

http://www.debian.org/

基础的基础

Debian计划是由以创造一份自由操作系统为共同目标的个人团体所组建的协会。这份操作系统就叫作Debian GNU/Linux，或者简称为Debian。Debian系统目前采用Linux内核。Linux则是一套完全免费的软件，它由Linus Torvalds创建，并得到了全世界成千上万位程序员的支持。当然，人们需要有应用软件来帮助他们达到各种目的，这包括编辑文档、进行业务交易、玩游戏 以及编写更多的软件。Debian提供了20000多套软件，它们是已经编译好了的软件，并按一种出色的格式打成包，可以供你在机器上方便地安装。这一切 都可以免费获得。这种结构有一点像城堡，它以系统内核为基础，之上是所有的基本工具，接下来是你可以在计算机上运行的所有软件，城堡的最顶层就是 Debian――精良的组织和装配使得这一切可以协同运作。

超级稳定，是ubuntu等其他的基础。

http://www.mandriva.com/

易用

Mandriva Linux以Mandrake Linux的名称创建于1998年，其宗旨是让Linux对每一个人都更易于使用。当时，Linux作为操作系统已经以其强大和稳定而著称，但它要求人们 有很强的专业知识，并涉及大量的命令行操作；MandrakeSoft认为这是一个将最好的图形桌面环境及其自己的图形界面配置工具集成到Linux中的 机会，并且很快就因其树立了Linux的易用性标准而著称。在2005年二月，MandrakeSoft与巴西的Conectiva合并为 Mandriva S.A.，总部设在法国巴黎。该公司的旗舰产品Mandriva Linux，以一种易于使用且令人愉快的环境，面向个人和职业用户，提供了Linux的所有功能和稳定性。

http://www.pclinuxos.com/

光盘运行，无需安装

PCLinuxOS是一份纯英文的自启动运行光盘，它最初基于Mandrake Linux。PCLinuxOS完全从一张可启动光盘运行。光盘上的数据实时地解压缩，从而使得这一张光盘上集成的应用程序多达2G，这包括一份完整的X 服务器，KDE桌面，OpenOffice.org以及更多即刻可用的程序。除了作为自启动运行光盘来使用，你也可以通过一套易于使用的光盘安装程序将 PCLinuxOS安装到硬盘。额外的应用程序可以通过一份友好的apt-get前端Synaptic来添加或删除。

http://www.centos.org/

redhat企业版的免费版

作为一个团体，CentOS是一个开源软件贡献者和用户的社区。典型的CentOS用户包括这样一些组织和个人，他们并不需要专门的商业支持就能开展成功 的业务。CentOS是Red Hat Enterprise Linux的100%兼容的重新组建，并完全符合Red Hat的再发行要求。CentOS面向那些需要企业级操作系统稳定性的人们，而且并不涉及认证和支持方面的开销。

redhat的免费server版本。redhat是server排名第一。

http://www.puppylinux.com/

体积比较小

是的，Puppy Linux是另外一种Linux发行。它的不同之处在于，Puppy是格外的小，然而又充满了特性。Puppy能从64M的存储设备启动，并且，整套系统 都能在内存中运行。有很多自启动运行光盘的Linux发行，它们需要不停地从光盘读取数据才能运行，Puppy与它们不一样，Puppy整个装载在内存 中。这意味着，所有的应用程序一眨眼的功夫就能启动，并且立即对用户的输入作出响应。Puppy Linux能从flash卡或者是任何的USB存储设备启动（这是flash-Puppy），或者光盘（这是live-Puppy），或者Zip disk及LS/120/240 Superdisk（这是zippy-Puppy），或者软盘（这是floppy-Puppy），或者硬盘（这是hard-Puppy）。它甚至可以使用 一张多区段烧录的CD-R/DVD-R以将所有内容保存回CD/DVD中。

http://www.freebsd.org/

广泛使用的server

FreeBSD是一份UNIX操作系统，它面向i386、IA-64、PC-98、Alpha/AXP及UltraSPARC平台。它基于加州伯克利大学 的4.4 BSD-Lite发布，并带有一些4.4 BSD-Lite2增强。它还非直接地基于William Jolitz的port，这源于加州伯克利大学i386化的“Net/2”也即“386BSD”，尽管386BSD中只有非常少的代码遗留下来。 FreeBSD被遍布全世界的公司、Internet服务提供商、研究人员、计算机专家、学生，以及家庭用户用于他们的工作、教学和娱乐之中。

其实是unix，但是太像linux了，免费且使用人数多。

http://www.archlinux.org/

高手使用，高度可定制性

Arch Linux是一份独立开发的、为i686优化的Linux发行，它面向高级Linux用户。它使用自行开发的包管理器pacman来为最新的应用软件提供 更新升级，并进行完整的依赖性维护。Arch可以从光盘镜像或者从FTP服务器安装，它以一份连续演化的、动态的系统形式运作。缺省的安装提供一份坚实的 基础，用户可再进行定制安装。此外，Arch Build System（ABS）能支持简便创建新软件包，修改原先软件包的配置，以及通过Arch Linux User Repository来将这些软件包与其他人共享。