整理自《鸟哥的Linux私房菜》，整理者：华科小涛http://www.cnblogs.com/hust-ghtao/   

    Linux中的链接文件分为两种:硬链接和软链接。软链接（symbolic link）很好理解，就是类似于Windows的快捷方式功能的文件，让你可以快速链接到目标文件（或目录）；另一种是通过文件系统的inode链接来产生新文件名，而不是产生新文件，这种称为硬链接（hard link）。

1. Hard link

    在前面的博客中EXT2/EXT3文件系统（一），我们知道：

• 每个文件都会占用一个inode，文件内容由inode的记录来指向；
• 想要读取该文件，必须经过目录记录的文件名来指向正确的inode号码才能读取。

    也就是说，其实文件名只与目录有关，但是文件内容则与inode有关。那么，有没有可能多个文件名对应同一个inode呢？这就是所谓hard link的由来。简单地说：hard link只是记录某个目录下新建一条文件名连接到某inode号码的关联而已。

    例如，假设我系统有个/root/crontab,它是/etc/crontab的hard link，也就是说这两个文件名连接到同一个inode，自然这两个文件名的相关信息都会完全一样：

   我们发现，两个文件名都链接到inode1912701，文件的属性权限完全一致。而且你会发现第二个字段由1变成了2，这是“链接”字段，表示“有多少文件名连接到此inode”。如果将读取数据的示意图画出，则如下：

    上图的意思是：可以通过1或2的目录inode去找到两个不同的文件名，而不管使用哪个文件名均可以指到real那个inode去读取最终的数据。这样做的最大好处就是安全，如果你将一个文件名删除，其实inode与block都还是存在的。此时可以通过另一个“文件名”来读到正确的数据。此外，不论使用哪个“文件名”来编辑，最终的结果都会写入到inode与block中，因此均能对数据进行修改。

    硬连接的基本特性与限制：

• 使用hard link设置链接文件时，磁盘的空间与inode的数目都不会改变，只是在某个目录下的block多写入一条关联数据；
• 不能跨文件系统；
• 不能链接到目录。如果设置硬链接到目录，链接的数据需要连同目录下面的所有数据都建立链接，会造成相当大的复杂度，目前不支持。

2.symbolic link

    symbolic link很好理解，就是新建了一个文件，而这个文件会让数据的读取指向它连接的那个文件的文件名。由于只是作为指向的作用，所以，当源文件被删除后，symbilic link的文件会“开不了”，实际上就是找不到源文件“文件名”。下图为symbolic link文件读取示意图：

    由1号inode读取到链接文件的文件内容只有文件名，根据文件名链接到正确的目录去取得目标文件的inode，最终就能够读取到正确的数据了。

   软链接文件的特点：

• 软链接文件的重要内容就是它会写上目标文件的“文件名”。
• 这个symbilic link和Windows的快捷方式可以划上等号，由symbolic link所创建的文件是一个独立的新文件，会占用inode与block。
• hard link更安全，但限制多，所以symbolic link应用更广。

Linux下的链接文件