Reference

[1] http://www.cnblogs.com/youxia/p/java007.html

Byte stream and Character stream

在 Java 中如果要把流中的数据按字节来访问，就应该使用 InputStream 和 OutputStream，如果要把流中的数据按字符来访问，就应该使用 Reader 和 Writer。用来输入的两个类 InputStream 和 Reader 主要定义了read()方法，而用来输出的两个类 OutputStream 和 Writer 主要定义了write()方法。所不同者，前者操作的是字节，后者操作的是字符。很显然，一次处理一个字节效率是及其低下的，所以read()和write()还有别的重载版本:

int read(byte[] b)
int read(byte[] b, int off, int len)
void write(byte[] b)
void write(byte[] b, int off, int len)

int read()
int read(char[] cbuf)
int read(char[] cbuf, int off, int len)
void write(int c)
void write(char[] cbuf)
void write(char[] cbuf, int off, int len)
void write(String str)
void write(String str, int off, int len)

字节流和字符流并不是完全对立的存在，其实字符流是在字节流上更高层次的封装。在底层，一切数据都是字节，但是经过适当的封装，可以把这些字节解释成字符。而且，并不是所有的 Reader 都是可以像 FileReader 那样直接创建的，有时，只能拿到一个可以读取字节数据的 InputStream，却需要在它之上封装出一个 Reader，以方便按字符的方式读取数据。

URL cnblogs = new URL("http://www.cnblogs.com/");
InputStream in = cnblogs.openStream();

Reader reader = new InputStreamReader(in);

所以， InputStreamReader 是沟通字节流和字符流的桥梁。同样的桥梁还用用于输出的 OutputStreamWriter

InputStream、OutputStream、Reader 和 Writer 是抽象的，根据不同的数据来源和目的又有不同的具体类。结合平时使用计算机的经验，我们也可以想到其它一些不同的数据来源和目的，比如从内存中读取字节或把字节写入内存，从字符串中读取字符或者把字符写入字符串等等，还有从管道中读取数据和向管道中写入数据等等。根据不同的数据来源和目的，可以有这样一些具体类：FileInputStream、ByteArrayInputStream、PipedInputStream、FileOutputStream、ByteArrayOutputStream、PipedOutputStream、FileReader、StringReader、CharArrayReader、PipedReader、FileWriter、StringWriter、CharArrayWriter、PipedWriter等。从这些类的命名可以看出，凡是以Stream结尾的，都是操作字节的流，凡是以 Reader 和 Writer 结尾的，都是操作字符的流。只有 InputStreamReader 和 OutputStreamWriter 是例外，它是沟通字节和字符的桥梁。

Various APIs

向流中写入对象和读取对象，操作的肯定是字节流而不是字符流，所以只有 ObjectInputStream 和 ObjectOutputStream，而没有相应的 Reader 和 Writer 版本。再例如打印，操作的肯定是输出流，所以只有 PrintStream 和 PrintWriter，没有相应的输入流版本。

在这些类中，可以通过 PrintStream 和 PrintWriter 向流中写入格式化的文本，也可以通过 DataInputStream 和 DataOutputStream 从流中读取或向流中写入原始的数据，还可以通过 ObjectInputStream 和 ObjectOutputStream 从流中读取或写入一个完整的对象。如果要从流中读取格式化的文本，就必须使用 java.util.Scanner 类了。

使用 DataInputStream 和 DataOutputStream 只能写入和读取原始的数据类型的数据，如byte、char、short、float等，如果要读取和写入复杂的对象就不行了，比如java.math.BigDecimal。这个时候就需要使用 ObjectInputStream 和 ObjectOutputStream 了。所有需要写入流和从流读取的 Object 必须实现Serializable接口，然后调用 ObjectInputStream 和 ObjectOutputStream 的writeObject()方法和readObject()方法就可以了

与以二进制格式写入和读取数据相对的，就是以文本的方式写入和读取数据。PrintStream 和 PrintWriter 中的 Print 就是代表着输出能供人读取的数据。比如浮点数3.14可以输出为字符串"3.14"。利用 PrintStream 和 PrintWriter 中提供的大量print()方法和println()方法就可以做到这点，利用format()方法还可以进行更加复杂的格式化。对于 PrintStream 和 PrintWriter，我们用得最多的就是基于命令行的标准输入输出，也就是从键盘读入数据和向屏幕写入数据。

Java IO