UML对非常多人来说应该不是一个陌生的概念，这一两年来，UML被大家越来越多的讨论着。本来UML跟我这个主题似乎并不能扯上多大的关系（它是语言无关的，甚至能够说其本身就是一种语言——用于交流的）。我在此谈到它有两个目的：
1． UML是针对面向对象软件开发的，而C++正是这种一种语言
2． UML在设计中被越来越多的使用着，而下一篇杂谈准备讨论设计模式，假设不了解UML，那么无法进行下去

UML，全称：Unified Modeling Language，其目的是为了对软件密集型的制品进行可视化、详述、构造和文档化的图形语言。UML是根据很多前人的思想总结出的成果，1997年被OMG通过并成为标准（所以在《设计模式》书中假设你看到与标准不一样的地方，不要奇怪，那本书是95年的）。关于UML的历史和更具体的描写叙述，能够參考《UML 參考手冊》。UML主要由一系列视图组成，当中包含静态视图（Static view），用例视图（Use case view）活动视图（Activity view）等，不同的图用处自然也不一样，而对开发者来讲（或者说为我的下一篇来说），更重要的应该是静态视图中的类图（class diagram）和交互视图（Interaction view）中的顺序图（Sequence diagram），请注意view和diagram的差别。

类图
静态视图说明了对象的结构，当中最经常使用的就是类图，类图能够帮助我们更直观的了解一个系统的体系结构，有时侯，描写叙述系统快照的对象图（Object diagram）也是非常实用的。在这里，我们主要介绍类图，以下的图就是一个简单的类图：

在类图中，类由矩形框来表示，如上图中，定义了4个类，分别为Base、A、B、C，类之间的关系通过各种线条和其它符号来表示，在上图中，空心的三角表示继承关系，在UML的术语中，这样的关系被称为泛化（Generalization），所以上面的类用等价代码表示为：
class Base{…};
class A:public Base{…};
class B:public Base{…};
class C:public Base{…};

我们再看下一幅图：

这幅图与上幅差点儿没有什么差别，唯一的不同就是Base类中添加了成员，一个私有的integer _x（UML术语为property）和一个公有的fun()的函数（method），是否须要这些类的内部细节UML本身并没有限制，全然取决于你自己怎样使用，UML的用处在于帮助你了解系统，所以仅仅要你自己认为足够清楚，那么够了，不要再复杂了。
接着看第三幅图：

上面图中的箭头表示一种关系，箭头还有一边有一个菱形（空心）表示聚合（aggregation），聚合的意义表示has-a关系，其等价代码例如以下：
class A{…};
class B{ A* theA;…};
聚合是一种相对松散的关系，聚合类B不须要对被聚合的类A负责。
以下的图：

这幅图与上面的唯一差别是菱形为实心的，它代表了一种更为牢固的关系——组合（composition）。组合表示的关系也是has-a，只是在这里，A的生命期受B控制，通常情况，等价代码例如以下:
class A{…};
class B{A theA;…};
即A会随着B的创建而创建，随B的消亡而消亡。

下图：

这里B与A的关系仅仅是一种依赖关系，这样的关系表明，假设类A被改动，那么类B会受到影响，一个简单的样例就是：
class A{…};
class B{fun(A params);…};

经常使用的关系就是我们上面用的这些，通过这些关系和类表示的类图，我们能够用图形化的方式描写叙述一个系统的设计部分，当你习惯使用UML后，你会发现，这往往比你告诉同伴某某类从某某类派生，派生类又和某某类具有什么关系easy的多。

顺序图：
UML中另外一个经常使用的图形就是交互视图中的顺序图，在以往的过程化语言中，我们通常使用流程图来描写叙述一个函数（系统）是怎样工作的，而在面向对象的系统中，这显然是不可行的，而顺序图正是来解决问题的。
如果有例如以下的伪代码：

class circle{
public:
	void fillcolor()
	{
            //		...	
        }
 	void draw()
	{
		fillcolor();
	}
};
class window{
public:
	void drawcircle()
	{
	     _circle.draw();
	}
private:
	circle _circle;
};

对于以下的调用：
window wnd;
wnd.drawcircle();
相应的顺序图例如以下：

图中上方的方块表示參与的对象，垂直的虚线表示对象的生命线，方框表示激活，当中箭头表示了一个调用消息（也能够有回送return），假设是异步的消息，则用半箭头表示，当中draw表示了一个自调用(self call)

至此，UML中最经常使用的（从开发者的角度），当然UML的内容远远不仅仅这些，这里的介绍仅仅是一些简单的概括，并且UML本身也在不断的发展之中，不管如何，我认为UML会越来越多的深入我们的开发过程中，特别是对下一篇我们要介绍的设计模式而言，类图是基本的描写叙述工具（到那个时候你会体会到UML描写叙述的优越）。
假设你看过《设计模式》着本书，你会发现与我上面所描写叙述的有一些细微的不同，不要紧张，《设计模式》是GOF95年的作品，那时候UML还没有形成，并且，当中也明白那是OMT方法（Jim Rumbaugh在通用电气发表的建模技术——Object Modeling Technique）和Booch方法。假设你认为UML有些让你无所适从，也不必紧张，UML本身仅仅是一个辅助工具，它的目的是帮助你描写叙述系统，不是复杂你的工作，假设你的系统非常easy，一句话能够说的非常清楚，那么不要用UML，假设你仅仅想说明类之间的关系，而不是类的接口描写叙述，那么像第一副图那样简单的描写叙述就非常好，总之不要去追求细节，仅仅要能说明问题，那么你的目的就达到了（甚至你没有必要全然遵守规范）。

參考书目：
《设计模式——可复用面向对象软件的基础》
作者: Erich Gamma 等 译者:李英军 马晓星 蔡敏 刘建中 机械工业出版社2000

《UML參考手冊》作者: James Rumbaugh Ivar Jacobson Grady Booch
译者: 姚淑珍 唐发根 机械工业出版社2001

《UML精粹——标准对象建模语言简明指南（第2版）》
作者: Martin Fowler&Kendall Scott 译者: 徐家福 清华大学出版社 2002

《Design Patterns Explained》Alan Shalloway, James R. Trott
Addison-Wesley Pub 2001