date
Linux时钟分为系统时钟（System Clock）和硬件（Real Time Clock，简称RTC）时钟。系统时钟是指当前Linux Kernel中的时钟，而硬件时钟则是主板上由电池供电的时钟，这个硬件时钟可以在BIOS中进行设置。当Linux启动时，硬件时钟会去读取系统时钟的设置，然后系统时钟就会独立于硬件运作。
Linux中的所有命令（包括函数）都是采用的系统时钟设置。在Linux中，用于时钟查看和设置的命令主要有date、hwclock。

若是不以加号作为开头，则表示要设定时间，而时间格式为 MMDDhhmm[[CC]YY][.ss]，其中 MM 为月份，DD 为日，hh 为小时，mm 为分钟，CC 为年份前两位数字，YY 为年份后两位数字，ss 为秒数

在linux shell编程中，经常用到日期的加减运算
以前都是自己通过expr函数计算，很麻烦
其实date命令本身提供了日期的加减运算
非常方便。例如：得到昨天的时间
date +%Y%m%d --date="-1 day"
date 用法： date [OPTION]... [+FORMAT]
date [-u|--utc|--universal] [MMDDhhmm[[CC]YY][.ss]]
date 可以用来显示或设定系统的日期与时间。
1.在显示方面，使用者可以设定欲显示的格式，格式设定为一个加号后接数个标记，其中可用的标记列表如下:
% :  打印出 %
%n : 下一行
%t : 跳格
%H : 小时(00..23)
%I : 小时(01..12)
%k : 小时(0..23)
%l : 小时(1..12)
%M : 分钟(00..59)
%p : 显示本地 AM 或 PM
%r : 直接显示时间 (12 小时制，格式为 hh:mm:ss [AP]M)
%s : 从 1970 年 1 月 1 日 00:00:00 UTC 到目前为止的秒数
%S : 秒(00..61)
%T : 直接显示时间 (24 小时制)
%X : 相当于 %H:%M:%S
%Z : 显示时区 %a : 星期几 (Sun..Sat)
%A : 星期几 (Sunday..Saturday)
%b : 月份 (Jan..Dec)
%B : 月份 (January..December)
%c : 直接显示日期与时间
%d : 日 (01..31)
%D : 直接显示日期 (mm/dd/yy)
%h : 同 %b
%j : 一年中的第几天 (001..366)
%m : 月份 (01..12)
%U : 一年中的第几周 (00..53) (以 Sunday 为一周的第一天的情形)
%w : 一周中的第几天 (0..6)
%W : 一年中的第几周 (00..53) (以 Monday 为一周的第一天的情形)
%x : 直接显示日期 (mm/dd/yy)
%y : 年份的最后两位数字 (00.99)
%Y : 完整年份 (0000..9999)

2.在设定时间方面
date -s //设置当前时间，只有root权限才能设置，其他只能查看。
date -s 20080523 //设置成20080523，这样会把具体时间设置成空00:00:00
date -s 01:01:01 //设置具体时间，不会对日期做更改
date -s “01:01:01 2008-05-23″ //这样可以设置全部时间
date -s “01:01:01 20080523″ //这样可以设置全部时间
date -s “2008-05-23 01:01:01″ //这样可以设置全部时间
date -s “20080523 01:01:01″ //这样可以设置全部时间

3.加减
date +%Y%m%d         //显示现在天年月日
date +%Y%m%d --date="+1 day"  //显示后一天的日期
date +%Y%m%d --date="-1 day"  //显示前一天的日期
date +%Y%m%d --date="-1 month"  //显示上一月的日期
date +%Y%m%d --date="+1 month"  //显示下一月的日期
date +%Y%m%d --date="-1 year"  //显示前一年的日期
date +%Y%m%d --date="+1 year"  //显示下一年的日期

或者更简单点的  date=`date -d -${t}day ‘+%Y%m%d‘` //为t为前几天

[root@Gman root]# date -d next-day +%Y%m%d
20060328
[root@Gman root]# date -d last-day +%Y%m%d
20060326
[root@Gman root]# date -d yesterday +%Y%m%d
20060326
[root@Gman root]# date -d tomorrow +%Y%m%d
20060328
[root@Gman root]# date -d last-month +%Y%m
200602
[root@Gman root]# date -d next-month +%Y%m
200604
[root@Gman root]# date -d next-year +%Y        
2007
date –s：按字符串方式修改时间
只修改日期,输入:date -s 2007-08-09
只修改时间,输入:date -s 14:15:00
同时修改日期时间,注意要加双引号,日期与时间之间有一空格，输入:
#date -s "2007-08-03 14:15:00"

注意 :当你不希望出现无意义的 0 时(比如说 1999/03/07)，则可以在标记中插入 - 符号，比如说 date ‘+%-H:%-M:%-S‘ 会把时分秒中无意义的 0 给去掉，像是原本的 08:09:04 会变为 8:9:4。另外，只有取得权限者(比如说 root)才能设定系统时间。
当你以 root 身分更改了系统时间之后，请记得以 clock -w 来将系统时间写入 CMOS 中，这样下次重新开机时系统时间才会持续抱持最新的正确值。