阅读本文之前，请先看下面一道题：

题目17：Read the following javascript code: 

var someText="web2.0 .net2.0";
var pattern=/(\w+)(\d)\.(\d)/g;
var outCome_exec=pattern.exec(someText);
var outCome_matc=someText.match(pattern);

What is outCome_exec[1] and outCome_matc[1]? 

Choice A: true 
Choice B: false 
Choice C: null 
Choice D: Web 
Choice E: Web2.0 
Choice F: undefined
Choice G: net2.0

这道题据说是某IT公司的一道笔试题，也是引起我写今天这篇文章的原因，不过题目我稍微修改了一下，如果这道题你答对了，你可以不往下面看了。

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　　javascript中与正则表达式有关的匹配字符串的函数主要有RegExp类的方法exec(string)以及String类的方法match(regex)，当然还有一些其他的方法，这里不作讨论，但是可能不少程序员都会混淆exec和match，这里列举二者的重点特性：

1. exec是正则表达式的方法，而不是字符串的方法，它的参数才是字符串，如下所示：
   
   var re=new RegExp(/\d/);
   re.exec( "abc4def" );
   
   或者使用perl风格：
   
   /\d/.exec( "abc4def" );
   
   match才是字符串类提供的方法，它的参数是正则表达式对象，如下用法是正确的：
   
   "abc4def".match(\d);
    
2. exec和match返回的都是数组
   
   如果执行exec方法的正则表达式没有分组（没有括号括起来的内容），那么如果有匹配，他将返回一个只有一个元素的数组，这个数组唯一的元素就是该正则表达式匹配的第一个串;如果没有匹配则返回null。
   
   下面两个alert函数弹出的信息是一样的：
   
   var str= "cat,hat" ;
   var p=/at/; //没有g属性
   alert(p.exec(str))
   alert(str.match(p))
   
   都是"at"。在这种场合下exec等价于match。
   
   但是如果正则表达式是全局匹配（g属性）的，那么以上代码结果不一样了:
   
   var str= "cat,hat" ;
   var p=/at/g; //注意g属性
   alert(p.exec(str))
   alert(str.match(p))
   
   分别是
   "at"
   "at,at"。
   
   因为exec永远只返回第一个匹配，而match在正则指定了g属性的时候，会返回所有匹配。【原文这里是说错的】
    

   1 var someText="web2.0 .net2.0";2 var pattern=/(\w+)(\d)\.(\d)/g;3 var outCome_exec1=pattern.exec(someText);4 var outCome_exec2=pattern.exec(someText);5  6 console.log(outCome_exec1);7 console.log(outCome_exec2);

   打印的结果是
   
   ["web2.0", "web", "2", "0", index: 0, input: "web2.0 .net2.0"]
   ["net2.0", "net", "2", "0", index: 8, input: "web2.0 .net2.0"]

   
   exec如果是全局g模式下，依次调用，应该是一种遍历的效果吧
   在没有g的情况下，outCome_exec1和outCome_exec2的返回结果才是一样的

3. exec如果找到了匹配，而且包含分组的话，返回的数组将包含多个元素，第一个元素是找到的匹配，之后的元素依次为该匹配中的第一、第二...个分组（反向引用）
   
   如下的代码将弹出"cat2,at":
   
   var str= "cat2,hat8" ;
   var p=/c(at)\d/;
   alert(p.exec(str))
   
   其中第一个元素是匹配的字符串"cat2"，之后的元素是括号中匹配的"at"。
    
4. match函数在满足如下条件下将越俎代庖，实现和exec一样的功能：
   
   1、正则表达式中含有分组（括号）
   2、返回唯一的匹配
   
   且看如下的代码：
   
   var str= "cat2,hat8" ;
   var p=/c(at)\d/;
   alert(p.exec(str))
   alert(str.match(p))
   
   都将弹出消息"cat2,at"，是不是觉得很奇怪呢？

以下链接提供了一些演示：http://www.webchat.com.cn/exec_match.htm

现在我们再来回顾文章开头提出的问题：

var someText= "web2.0 .net2.0" ;
var pattern=/(\w+)(\d)\.(\d)/g;
var outCome_exec=pattern.exec(someText);
var outCome_matc=someText.match(pattern);

分析：

outCome_exec的值：pattern中的g属性对exec函数是没有任何作用的，因此exec将匹配第一个可以匹配的字串“web2.0”，作为其返回数组的第一个元素，另外由于pattern中包含三个分组((\w+)、(\d)、(\d))，因此该数组还将包含三个元素，依次是“web”、“2”、“0”，所以该exec执行后的最终结果是:["web2.0","web","2","0"]

outCome_matc的值：由于pattern是全局匹配的，因此match匹配了所有可以匹配的字串，因此结果数组的值outCome_matc为["web2.0","net2.0"]。如果pattern没有g属性，那么它将与outCome_exec结果一样，因为符合本文第4小节所描述的条件：有分组且返回唯一匹配！

总结：

match是返回所有匹配的字符串合成的数组，但是正则表达式必须指定全局g属性才能返回所有匹配，不指定g属性则会返回一个只有一个元素的数组。

exec永远返回与第一个匹配相关的信息，其返回数组包括第一个匹配的字串，所有分组的反向引用。

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某些情况下exec返回的结果和match返回的结果一样:

var str= "cat,hat" ;
var p=/at/; //没有g属性
alert(p.exec(str))
alert(str.match(p))

都弹出“at”

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某些情况下match返回的结果和exec返回的结果一样:

var str= "cat2,hat8" ;
var p=/c(at)\d/;
alert(p.exec(str))
alert(str.match(p))

都弹出“cat2,at”