在某些情况下，一个类的对象是有限而且是固定的，比如季节类，它只有4个对象。这种实例有限而且固定的类，在Java里被称为枚举类。

在早期，可能会直接使用简单的静态常量来表示枚举类，例如：

public static final int SEASON_SPRING = 1;
public static final int SEASON_SUMMER = 2;
public static final int SEASON_FAIL = 3;
public static final int SEASON_WINTER = 4;

这种定义简单明了，但会存在一些问题：

1. 类型不安全：因为会把一个季节当成一个int整数使用，例如进行加法运算。

2. 没有命名空间：比如SEASON前缀，否则会与其他混淆。

3. 打印输出的意义不明确：比如输出SEASON_SPRING，实际上输出的是1。

但枚举又确实有存在的意义，因此早期也可采用通过定义类的方式来实现。

1. 通过private将构造器隐藏起来。

2. 把这个类的所有可能实例都使用public static final修饰的类变量来保存。

3. 如果有必要，可以提供一些静态方法，允许其他程序根据参数来获取与之匹配的实例。

4. 使用枚举类可以使程序更加健壮，避免创建对象的随意性。

但通过定义类来实现枚举的代码量比较大，实现起来也比较麻烦，Java从JDK1.5后就增加了对枚举类的支持。

入门：

Java5新增了一个enum关键字（它与class、interface关键字的地位相同），用以定义枚举类，枚举类是一种特殊的类，它一样可以有自已的成员变量、方法，可以实现一个或者多个接口，也可以定义自已的构造器。一个Java源文件中最多只能定义一个public访问权限的枚举类，且名称也要相同。

但枚举类终究不是普通类，它与普通类有如下区别：

1. 枚举类可以实现一个或多个接口，使用enum定义的枚举类默认继承了java.lang.Enum类，而不是默认继承Object类，因此枚举类不能显示继承其他父类。其中java.lang.Enum类实现了java.lang.Serializable和java.lang.Comparable接口。

2. 使用enum定义、非抽象的枚举类默认会使用final修饰，因此枚举类不能派生子类。

3. 枚举类的构造器只能使用private访问控制符，如果省略了构造器的访问控制符，则默认使用private修饰，如果强制指定访问控制符，则只能指定private修饰。

4. 枚举类的所有实例必须在枚举类的第一行显示列出，否则这个枚举类永远都不能产生实例。列出这些实例，系统会自动添加public static final修饰。

枚举类默认提供了一个values()方法，该方法可以很方便地遍历所有的枚举值。

枚举类的实例只能是枚举值，而不是随意地通过new来创建枚举类对象

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Java 之枚举类