Vim编辑器基本上可以分为3种模式，分别是命令模式（command mode）、插入模式（Insert mode）和底行模式（last line mode），下图所示为Vim各种模式相互转换的关系图。

命令模式：控制屏幕光标的移动，进行文本的删除、复制等文字编辑工作（不使用[Del]键和[Backspace]键）以及进入插入模式，或者回到底行模式。

插入模式：只有在插入模式下，才可以输入文字。按[Esc]键可回到命令行模式。很多Vim编辑器使用者希望一打开Vim就可以输入内容，但这是不能成功的，因为刚打开Vim编辑器时处于命令模式。

底行模式：保存文件或退出Vim，同时也可以设置编辑环境和一些编译工作，如列出行号、寻找字符串等。

有的书中把Vim编辑器简化成两个模式，将底行模式也算作命令行模式。

Vim编辑器的三种模式说明