cron是一个linux下的定时执行工具，可以在无需人工干预的情况下运行作业。虽然Cron是Linux的内置服务，但它不自动起来，可以用以下的方法启动、关闭这个服务：

/sbin/service crond start   //启动服务
/sbin/service crond stop    //关闭服务
/sbin/service crond restart //重启服务
/sbin/service crond reload  //重新载入配置

也可以将这个服务在系统启动的时候自动启动，在/etc/rc.d/rc.local这个脚本的末尾加上：/sbin/service crond start

在Fedora或Redhat等以RPM包管理的系统中：
[root@localhost ~]# /etc/init.d/crond start
[root@localhost ~]# /etc/init.d/crond stop
[root@localhost ~]# /etc/init.d/crond restart

需要记住的几个重启命令：
/etc/rc.d/init.d/crond restart
/sbin/service crond restart

现在Cron这个服务已经在进程里面了，我们就可以用这个服务了。

1、直接用crontab命令编辑
cron服务是一个定时执行的服务，可以通过crontab 命令添加或者编辑需要定时执行的任务：

　　crontab -u //设定某个用户的cron服务，一般root用户在执行这个命令的时候需要此参数
　　crontab -l //列出当前用户cron服务的详细内容
　　crontab -r //删除当前用户的cron服务  -i 删除前给提示
　　crontab -e //编辑当前用户的cron服务

比如说root查看自己的cron设置：crontab -u root -l。其实可以直接crontab -l。

对于root而言，管理其他用户的crontab如下，即通过-u username指定某个用户的crontab
root想查看fred的cron：crontab -u fred -l 。
root想编辑fred的cron：crontab -u fred -e 。
root想删除fred的cron：crontab -u fred -r 。

对于普通用户fred自己而言
想查看自己的cron：crontab -l 。
想编辑自己的cron：crontab -e 。
想删除自己的cron：crontab -r 。

由于查看和删除比较简单，下面重点说说编辑模式，编辑的内容有一些格式和约定，输入：crontab -u root -e
进入vi编辑模式，编辑的内容一定要符合下面的格式：*/1 * * * * ls >> /tmp/ls.txt

这个格式的前一部分是对时间的设定，后面一部分是要执行的命令，如果要执行的命令太多，可以把这些命令写到一个脚本里面，然后在这里直接调用这个脚本就可以了，调用的时候记得写出命令的完整路径。时间的设定我们有一定的约定，前面五个*号代表五个数字，数字的取值范围和含义如下：
字段 说明
1 分钟（0-59）
2 小时（2-24）
3 日期（1-31）
4 月份（1-12；或英文缩写Jan、Feb等）
5 周几（0-6，0为周日；或单词缩写Sun、Mon等）
6 用户名（执行命令时以此用户的身份）
7 要执行的命令（路径）
除了数字还有几个个特殊的符号就是"*"、"/"和"-"、","，*代表所有的取值范围内的数字，"/"代表每的意思,"*/5"表示每5个单位，"-"代表从某个数字到某个数字,","分开几个离散的数字。
以下举几个例子说明问题：
12 3 * * * root tar czf /usr/local/backups/daily/etc.tar.gz /etc >> /dev/null 2>&1
#这条语句将在每天的凌晨3点12分（03:12）运行 tar czf /usr/local/backups/daily/etc.tar.gz /etc 命令。>> /dev/null 2>&1 表示把所有标准输出发送到 /dev/null（linux的回收站），把标准错误输出（2）发送到和标准输出（1）同样的地方（即 /dev/null）。运行这行命令将不会产生任何输出。

这条语句可以变得稍微复杂一点：

30 15 13 6 1 * root tar czf /usr/local/backups/daily/etc.tar.gz /etc >> /dev/null 2>&1

#它将在6月13日周一的15:30运行 tar czf /usr/local/backups/daily/etc.tar.gz /etc 命令。

以下语句可以达到同样的效果：

30 15 13 Jun Mon * root tar czf /usr/local/backups/daily/etc.tar.gz /etc >> /dev/null 2>&1

如果你想以用户joey的身份每小时的第15分钟运行某个程序，可以使用：

15 * * * * joey /usr/bin/somecommand >> /dev/null 2>&1

其中的星号（*）是通配符，表示cron将忽略这个字段。

如果你想每两小时就运行某个程序，可以在小时字段里使用 */2。它将会在2点，4点，6点……22点，24点运行。具体语句如下：

0 */2 * * * joey /usr/bin/somecommand >> /dev/null 2>&1

cron语句中还可以使用逗号（,）来指定多个时间。例如你想在每小时的15分和30分运行某个程序，可以在分钟字段使用 15,30：

15,30 * * * * joey /usr/bin/somecommand >> /dev/null 2>&1

如果你想在每月的第一周（即1号到7号）每天的指定时间运行某个程序，可以在日期字段使用 1-7：

15,30 */2 1-7 * * joey /usr/bin/somecommand >> /dev/null 2>&1

这条语句将在每月的第1-7日每两小时的15分和30分（02:15，02:30……22: 15，22:30等）运行 /usr/bin/somecommand 命令。

如果你想在每天的16:18执行一个脚本集合，可以把所有要执行的脚本放到一个目录中（如 /home/username/cron），可以使用：

18 16 * * * root run-parts /home/username/cron >> /dev/null 2>&1

如果你想保存某个程序的输出结果， 可以把 >> /dev/null 2>&1 替换为 >> /home/user/somecommand.log 2>&1 。


00 03 * * 1-5 find /home "*.xxx" -mtime +4 -exec rm {} \;  每周一至周五3点钟，在目录/home中，查找文件名为*.xxx的文件，并删除4天前的文件。


每次编辑完某个用户的cron设置后，cron自动在/var/spool/cron下生成一个与此用户同名的文件，此用户的cron信息都记录在这个文件中，这个文件是不可以直接编辑的，只可以用crontab -e 来编辑。cron启动后每过一份钟读一次这个文件，检查是否要执行里面的命令。因此此文件修改后不需要重新启动cron服务。


2、编辑/etc/crontab 文件配置cron

cron服务每分钟不仅要读一次/var/spool/cron内的所有文件，还需要读一次/etc/crontab,因此我们配置这个文件也能运用 cron服务做一些事情。用crontab配置是针对某个用户的，而编辑/etc/crontab是针对系统的任务。此文件的文件格式是：

SHELL=/bin/bash

PATH=/sbin:/bin:/usr/sbin:/usr/bin

MAILTO=root      //如果出现错误，或者有数据输出，数据作为邮件发给这个帐号

HOME=/           //使用者运行的路径，这里是根目录

# run-parts

01 * * * * root run-parts /etc/cron.hourly   //每小时执行/etc/cron.hourly内的脚本
02 4 * * * root run-parts /etc/cron.daily    //每天执行/etc/cron.daily内的脚本
22 4 * * 0 root run-parts /etc/cron.weekly   //每星期执行/etc/cron.weekly内的脚本
42 4 1 * * root run-parts /etc/cron.monthly  //每月去执行/etc/cron.monthly内的脚本

大家注意"run-parts"这个参数了，如果去掉这个参数的话，后面就可以写要运行的某个脚本名，而不是文件夹名了。


最后，关于cron使用权限。
cron.allow表示谁能使用crontab命令。如果它是一个空文件表明没有一个用户能安排作业。如果这个文件不存在，而有另外一个文件/usr/lib/cron/cron.deny，则只有不包括在这个文件中的用户才可以使用crontab命令。如果它是一个空文件表明任何用户都可安排作业。两个文件同时存在时cron.allow优先，如果都不存在，只有超级用户可以安排作业。

注：这两个文件可能在/usr/lib/cron/下。也可能在/etc下，根据linux系统不同而不同。
我的系统是Redhat系列的，这两个文件存在/etc下。

crontab 详细（转）