根据维基百科上的定义：“（敏捷）更强调程序员团队与业务专家之间的紧密协作、面对面的沟通（认为比书面的文档更有效）、频繁交付新的软件版本、紧凑而自我组织型的团队、能够很好地适应需求变化的代码编写和团队组织方法，也更注重做为软件开发中人的作用。” 
上述特征并不是仅限于敏捷开发团队。有的时候软件开发项目需要更多的规程，有的时候则相反。但只要遵循敏捷开发最基本的规程，无论是何种软件开发过程，都可以称之为敏捷软件开发过程。 
在敏捷方法中，开发人员的主导作用更明显，讨论需求、实现需求，再修改需求、再实现、再重构，不断完善产品，测试人员容易边缘化。  
在敏捷方法中，测试人员的价值又如何体现？  
1、首先在需求讨论上，测试人员可以站在客户角度上来阐述自己的观点，和产品人员、开发人员等进行充分的交流和讨论，使自己在用户体验、业务逻辑等等方面的经验充分体现出来。  
2、在开发过程中，测试人员不仅扮演“用户代表”角色，而且可以及时提供更全面的质量反馈，包括代码质量、接口一致性等。测试人员不写代码，可以参与代码复审（code review）， 将质量问题及时提交给项目组，保证在产品构造的整个过程中质量受到足够的关注，提高质量改进的持续性和可视性。  
3、测试人员还是可以参与单元测试。即使单元测试由开发人员做，测试人员可以推进开发人员进行单元测，检查单元测试状态，如确保单元测试达到80%以上覆盖率，以及帮助开发人员开发出具有良好可测试性的代码。  
4、即使在敏捷方法中，集成测试、端到端（end-to-end）测试、性能测试等是不可少的。因为在敏捷方法中，往往将一个大的系统开发分解成多个小的子系统（模块/组件），集成测试和端到端（end-to-end）测试显得更重要。测试人员在功能测试上工作量会降低，但在这些测试上发挥更大的作用。  
5、随着迭代的不断深入，回归测试的工作量很大，这也是测试人员的用武之地。 测试人员可以针对稳定的产品特性开发自动化测试脚本，这也是一种持续的努力，使回归测试自动化。测试人员对缺陷进行分析，总结出一些规律，帮助开发人员建立良好的习惯，改进代码的质量。