平时我们在写代码，构造嵌套数据或者给某个变量初始化时会用到下面这种形式：

a ||= []  ; a = b || c ; a = a || []

这种形式可以保证，在这些变量要被访问的时候才进行初始化，给我们构造数据带来了极大的灵活性；而这就是ruby中的空指针保护的应用。

要理解空指针保护的工作方式，要从ruby真假值和||操作法两方面着手：

     首先，在ruby中除了nil和false被作为false外，其它值就被认为是true

     其次，表面上||操作符会在两个表达式中任何一个为true时返回true，两个都为false时，才返回fasle；实际上在ruby中，返回的是表达式的值，如果表达式1的值不是nil或false，那么就返回表达式1的值（被认为是true）；若果表达式1的值为nil或false的话，那么||操作符就会判定表达式2的值是否为nil或false，若不为nil或false的话则返回表达式2的值（被认为是true），否则就意味着两个表达式的值都为nil或false，这时就返回nil或false（也就是表达式2的值）。

注意：在上面中返回的都是表达式的值，不是布尔值true或false，而是这些表达式的值被认为是false或true。

例如： if a || b  #代码block end  

假设 a = "str"  b为任意值，a || b 会返回a的值"str",因为a的值不是nil或false而是一个字符串，所以该字符串就被解释器作为true，那么该if条件语句就类似于 if true

假设 a = nil 或false b = 12.5 ，a || b会返回b的值12.5，因为a的值为nil后false，所以就会判定b的值，而b的值为12.5，所以该字符串就被解释器作为true，那么该if条件语句就类似于 if true

假设 a = nil 或false  b = nil 或fals ，a || b会返回b的值nil或false，而b的值就被解释器作为false，此时if条件语句就类似于 if false

在看到 a = a || [] 这种写法时也许有人会问：a在这里没有定义啊，会报未定义局部变量或方法的错；其实真相是这样的，ruby中变量的声明和赋值是混在一起的，c = 1 就包含了变量c的声明和变量c的赋值1，也就是说解释器在执行到这行代码时遇到 =号时，那么=左边的变量都进行了声明（也就是声明为变量）而此时没有为变量赋值，所以变量的值为nil，因此会返回[].

例如：

a = 5 if false #变量定义未赋值

a # => nil   

关于ruby中的空指针保护（||=）