DECODE函数是ORACLE PL/SQL是功能强大的函数之中的一个。眼下还仅仅有ORACLE公司的SQL提供了此函数，其它数据库厂商的SQL实现还没有此功能。

DECODE有什么用途 呢？ 先构造一个样例，如果我们想给智星职员加工资。其标准是：工资在8000元下面的将加20％；工资在8000元以上的加15％，通常的做法是，先选出记录 中的工资字段值?

select salary into var-salary from employee，然后对变量var-salary用if-then-else或choose case之类的流控制语句进行推断。 假设用DECODE函数。那么我们就能够把这些流控制语句省略，通过SQL语句就能够直接完毕。

例如以下：select decode(sign(salary - 8000),1,salary*1.15,-1,salary*1.2,salary from employee 是不是非常简洁？ 

DECODE的语法：DECODE(value,if1,then1,if2,then2,if3,then3,...,else)，表示假设value 等于if1时。DECODE函数的结果返回then1,...,假设不等于不论什么一个if值，则返回else。

初看一下，DECODE 仅仅能做等于測试，但刚才也看到了，我们通过一些函数或计算替代value。是能够使DECODE函数具备大于、小于或等于功能。

该函数的含义例如以下：
IF 条件=值1 THEN
　　　　RETURN(翻译值1)
ELSIF 条件=值2 THEN
　　　　RETURN(翻译值2)
　　　　......
ELSIF 条件=值n THEN
　　　　RETURN(翻译值n)
ELSE
　　　　RETURN(缺省值)
END IF

该函数的含义例如以下：
IF 条件=值1 THEN
　　　　RETURN(翻译值1)
ELSIF 条件=值2 THEN
　　　　RETURN(翻译值2)
　　　　......
ELSIF 条件=值n THEN
　　　　RETURN(翻译值n)
ELSE
　　　　RETURN(缺省值)
END IF

1、比較大小

　　select decode(sign(变量1-变量2),-1,变量1,变量2) from dual; --取较小值

　　sign()函数依据某个值是0、正数还是负数。分别返回0、1、-1

　　比如:

　　变量1=10，变量2=20

　　则sign(变量1-变量2)返回-1。decode解码结果为“变量1”。达到了取较小值的目的。

　2、表、视图结构转化

　　现有一个商品销售表sale，表结构为:

　　month　　　 char(6)　　　　　 --月份

　　sell　　　　number(10,2)　　　--月销售金额

　　现有数据为:

　　200001　　1000

　　200002　　1100

　　200003　　1200

　　200004　　1300

　　200005　　1400

　　200006　　1500

　　200007　　1600

　　200101　　1100

　　200202　　1200

　　200301　　1300

　　想要转化为下面结构的数据:

　　year　　　char(4)　　　　　 --年份

　　month1　　number(10,2)　　　--1月销售金额

　　month2　　number(10,2)　　　--2月销售金额

　　month3　　number(10,2)　　　--3月销售金额

　　month4　　number(10,2)　　　--4月销售金额

　　month5　　number(10,2)　　　--5月销售金额

　　month6　　number(10,2)　　　--6月销售金额

　　month7　　number(10,2)　　　--7月销售金额

　　month8　　number(10,2)　　　--8月销售金额

　　month9　　number(10,2)　　　--9月销售金额

　　month10　　number(10,2)　　　--10月销售金额

　　month11　　number(10,2)　　　--11月销售金额

　　month12　　number(10,2)　　　--12月销售金额

　结构转化的SQL语句为:

　　create or replace view

　　v_sale(year,month1,month2,month3,month4,month5,month6,month7,month8,month9,month10,month11,month12)

　　as

　　select

　　substrb(month,1,4),

　　sum(decode(substrb(month,5,2),‘01‘,sell,0)),

　　sum(decode(substrb(month,5,2),‘02‘,sell,0)),

　　sum(decode(substrb(month,5,2),‘03‘,sell,0)),

　　sum(decode(substrb(month,5,2),‘04‘,sell,0)),

补充1：

有学生成绩表student,如今要用decode函数实现下面几个功能：成绩>85,显示优秀；>70显示良好；>60及格；否则是不及格。

如果student的编号为id,成绩为score,那么：
select id, decode(sign(score-85),1,‘优秀‘,0,‘优秀‘,-1, 
decode(sign(score-70),1,‘良好‘,0,‘良好‘,-1, 
decode(sign(score-60),1,‘及格‘,0,‘及格‘,-1,‘不及格‘))) 
from student；

补充2：

Decode函数的语法结构例如以下:
decode (expression, search_1, result_1)
decode (expression, search_1, result_1, search_2, result_2)
decode (expression, search_1, result_1, search_2, result_2, ...., search_n, result_n)

decode (expression, search_1, result_1, default)
decode (expression, search_1, result_1, search_2, result_2, default)
decode (expression, search_1, result_1, search_2, result_2, ...., search_n, result_n, default)

decode函数比較表达式和搜索字，假设匹配。返回结果。假设不匹配，返回default值；假设没有定义default值，则返回空值。

下面是一个简单測试，用于说明Decode函数的使用方法:
SQL> create table t as select username,default_tablespace,lock_date from dba_users;

Table created.

SQL> select * from t;

USERNAME                        DEFAULT_TABLESPACE              LOCK_DATE
------------------------------ ------------------------------ ---------
SYS                             SYSTEM
SYSTEM                          SYSTEM
OUTLN                           SYSTEM
CSMIG                           SYSTEM
SCOTT                           SYSTEM
EYGLE                           USERS
DBSNMP                          SYSTEM
WMSYS                           SYSTEM                          20-OCT-04

8 rows selected.

SQL> select username,decode(lock_date,null,‘unlocked‘,‘locked‘) status from t;

USERNAME                        STATUS
------------------------------ --------
SYS                             unlocked
SYSTEM                          unlocked
OUTLN                           unlocked
CSMIG                           unlocked
SCOTT                           unlocked
EYGLE                           unlocked
DBSNMP                          unlocked
WMSYS                           locked

8 rows selected.

SQL> select username,decode(lock_date,null,‘unlocked‘) status from t;

USERNAME                        STATUS
------------------------------ --------
SYS                             unlocked
SYSTEM                          unlocked
OUTLN                           unlocked
CSMIG                           unlocked
SCOTT                           unlocked
EYGLE                           unlocked
DBSNMP                          unlocked
WMSYS

8 rows selected.