Java提供了两类主要的异常:runtime exception和checked exception。所有的checked exception是从java.lang.Exception类衍生出来的，而runtime exception则是从java.lang.RuntimeException或java.lang.Error类衍生出来的。 

它们的不同之处表现在两方面:机制上和逻辑上。 

　一、机制上 

它们在机制上的不同表现在两点:1.如何定义方法;2. 如何处理抛出的异常。请看下面CheckedException的定义: 

public class CheckedException extends Exception  
{ 

public CheckedException() {}  
public CheckedException( String message ) 
{ 
super( message ); 
} 
} 

以及一个使用exception的例子: 

public class ExceptionalClass  
{ 

public void method1()  
throws CheckedException 
{ 
// ... throw new CheckedException( “...出错了“ ); 
} 
public void method2( String arg ) 
{ 
if( arg == null ) 
{ 
throw new NullPointerException( “method2的参数arg是null!” ); 
} 
} 
public void method3() throws CheckedException 
{ 
method1(); 
} 
} 

你可能已经注意到了，两个方法method1()和method2()都会抛出exception，可是只有method1()做了声明。另外，method3()本身并不会抛出exception，可是它却声明会抛出CheckedException。在向你解释之前，让我们先来看看这个类的main()方法:  

public static void main( String[] args )  
{ 

ExceptionalClass example = new ExceptionalClass();  
try 
{ 
example.method1(); 
example.method3(); 
} 
catch( CheckedException ex ) { } example.method2( null ); 
} 

在main()方法中，如果要调用method1()，你必须把这个调用放在try/catch程序块当中，因为它会抛出Checked exception。  

相比之下，当你调用method2()时，则不需要把它放在try/catch程序块当中，因为它会抛出的exception不是checked exception，而是runtime exception。会抛出runtime exception的方法在定义时不必声明它会抛出exception。  

现在，让我们再来看看method3()。它调用了method1()却没有把这个调用放在try/catch程序块当中。它是通过声明它会抛出 method1()会抛出的exception来避免这样做的。它没有捕获这个exception，而是把它传递下去。实际上main()方法也可以这样做，通过声明它会抛出Checked exception来避免使用try/catch程序块(当然我们反对这种做法)。  

小结一下:  

* Runtime exceptions:  

在定义方法时不需要声明会抛出runtime exception;  

在调用这个方法时不需要捕获这个runtime exception;  

runtime exception是从java.lang.RuntimeException或java.lang.Error类衍生出来的。  

* Checked exceptions:  

定义方法时必须声明所有可能会抛出的checked exception;  

在调用这个方法时，必须捕获它的checked exception，不然就得把它的exception传递下去;  

checked exception是从java.lang.Exception类衍生出来的。  

二、逻辑上 

从逻辑的角度来说，checked exceptions和runtime exception是有不同的使用目的的。checked exception用来指示一种调用方能够直接处理的异常情况。而runtime exception则用来指示一种调用方本身无法处理或恢复的程序错误。  

checked exception迫使你捕获它并处理这种异常情况。以java.net.URL类的构建器(constructor)为例，它的每一个构建器都会抛出 MalformedURLException。MalformedURLException就是一种checked exception。设想一下，你有一个简单的程序，用来提示用户输入一个URL，然后通过这个URL去 下载一个网页。如果用户输入的URL有错误，构建器就会抛出一个exception。既然这个exception是checked exception，你的程序就可以捕获它并正确处理:比如说提示用户重新输入。 

再看下面这个例子:  

public void method()  
{ 

int [] numbers = { 1, 2, 3 };  
int sum = numbers[0] numbers[3]; 
} 

在运行方法method()时会遇到ArrayIndexOutOfBoundsException(因为数组numbers的成员是从0到2)。对于这个异常，调用方无法处理/纠正。这个方法method()和上面的method2()一样，都是runtime exception的情形。上面我已经提到，runtime exception用来指示一种调用方本身无法处理/恢复的程序错误。而程序错误通常是无法在运行过程中处理的，必须改正程序代码。  

总而言之，在程序的运行过程中一个checked exception被抛出的时候，只有能够适当处理这个异常的调用方才应该用try/catch来捕获它。而对于runtime exception，则不应当在程序中捕获它。如果你要捕获它的话，你就会冒这样一个风险:程序代码的错误(bug)被掩盖在运行当中无法被察觉。因为在程序测试过程中，系统打印出来的调用堆栈路径(StackTrace)往往使你更快找到并修改代码中的错误。有些程序员建议捕获runtime exception并纪录在log中，我反对这样做。这样做的坏处是你必须通过浏览log来找出问题，而用来测试程序的测试系统(比如Unit Test)却无法直接捕获问题并报告出来。  

在程序中捕获runtime exception还会带来更多的问题:要捕获哪些runtime exception?什么时候捕获?runtime exception是不需要声明的，你怎样知道有没有runtime exception要捕获?你想看到在程序中每一次调用方法时，都使用try/catch程序块吗?

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