free用于显示系统内存使用情况，一直对free的输出迷惑不清，特总结如下：

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free命令的输出结果来自于文件/proc/meminfo,默认以KB为单位显示，可以通过-m选项以MB显示，为了方便起见，将输出结果划分为4行3列，FO[1][1]表示输出结果的第一行第一列，即total。以下是各行各列的解释：

FO[2][1]:表示系统认为当前一共有24676104KB内存。

FO[2][2]:表示系统认为当前已有17659596KB内存被使用。

FO[2][3]:表示系统认为当前还有7016508KB内存可以使用。

FO[2][4]:已过时，忽略。

FO[2][5]:表示被系统分配作为buffers，但是还没有被使用的内存。

FO[2][6]:表示被系统分配作为cache，但是还没有别使用的内存。

• A buffer is something that has yet to be "written" to disk. 
  
• A cache is something that has been "read" from the disk and stored for later use.

也就是说buffer是用于存放要输出到disk（块设备）的数据的，而cache是存放从disk上读出的数据。这二者是为了提高IO性能的，并由OS管理

即：Mem这行的数据显示的是从系统的角度来看内存的使用情况。

FO[3][2]:应用程序实际已经使用的内存。

FO[3][3]:应用程序还可以使用的内存。

即：-/+ buffers/cache这一行的数据显示的是从应用程序角度看内存的使用情况。

从以上解释中可以总结出三个等式：

FO[2][1] = FO[2][2]+FO[2][3]

FO[3][2] = FO[2][2]-FO[2][5]-FO[2][6]

FO[3][3] = FO[2][3]+FO[2][5]+FO[2][6]

linux性能监控之free