PHP中常用的字符串输出方式是：使用echo和print两种方法来显示字符串。如果涉及格式化输出操作，还可以试用printf和sprintf函数。

一、先说echo和print两种方法

1. print的语法格式为：int print ( string $arg   )  
2. echo的语法格式为：void echo ( string $arg1   [, string $...  ] )

echo都是一种类似于函数的输出方式而非函数，没有返回值，且支持多参数；

print是输出函数，其返回值为int类型的1，且只支持一个参数。

echo用法即可以用英文逗号","连接多参数，也可以用英文点号"."作为连符组成一个参数，举个栗子：

echo ‘This ‘, ‘string ‘, ‘was ‘, ‘made ‘, ‘with multiple parameters.‘, chr(10);
echo ‘This ‘ . ‘string ‘ . ‘was ‘ . ‘made ‘ . ‘with concatenation.‘ . "\n";

print就不能用上面的英文逗号","连接多参数，只能用英文点号"."作为连符组成一个参数。例如上述第二句用print写法为：

print(‘This ‘ . ‘string ‘ . ‘was ‘ . ‘made ‘ . ‘with concatenation.‘ . "\n");

二、重点来了，在PHP中sprintf和printf函数都是用来格式化操作字符串的，两者的输出语法格式分别为：

1. printf的语法格式为：int printf    ( string $format   [, mixed $args   [, mixed $...  ]] )
2. sprintf的语法格式为：string sprintf    ( string $format   [, mixed $args   [, mixed $...  ]] )

两者的区别是：

1. printf()函数可以直接将格式化之后的字符串输出，而sprintf()函数需要使用echo方法将格式化后的字符串输出。
2. printf()函数的返回值为int类型，表示打印出来字符串的字符数量，而sprintf()函数的返回值为一个字符串。

举个例子就都明白了:

<h3>PHP输出函数print,printf,sprintf的区别</h3>  
<?PHP  
$str=‘This is an example for this.‘;  
echo $str."<br>";     //这里输出This is an example for this.
$number=print ($str."<br>");    //这里输出This is an example for this.
echo $number."<br>";  //这里输出1
$format="%b, %c, %d, %s";  
$num1=printf($format,65,65,65,65);   //这里输出1000001, A, 65, 65
echo "<br>";
echo $num1."<br>";  //这里输出18，对应字符串的个数
echo sprintf($format,97,97,97,97);  //这里利用echo输出1100001, a, 97, 97
?>

PHP输出函数print, printf, sprintf的区别