实际上，在Java应用中所有程序都运行在线程里，如果在程序中没有手工设置过ClassLoader，对于一般的java类如下两种方法获得的ClassLoader通常都是同一个 

this.getClass.getClassLoader()；  
Thread.currentThread().getContextClassLoader()；  

方法一得到的Classloader是静态的，表明类的载入者是谁；

方法二得到的Classloader是动态的，谁执行（某个线程），就是那个执行者的Classloader。对于单例模式的类，静态类等，载入一次后，这个实例会被很多程序（线程）调用，对于这些类，载入的Classloader和执行线程的Classloader通常都不同。

一、线程上下文类加载器

　　线程上下文类加载器（context class loader）是从 JDK 1.2 开始引入的。类 java.lang.Thread中的方法 getContextClassLoader()和setContextClassLoader(ClassLoader cl)用来获取和设置线程的上下文类加载器。如果没有通过 setContextClassLoader(ClassLoader cl)方法进行设置的话，线程将继承其父线程的上下文类加载器。Java 应用运行的初始线程的上下文类加载器是系统类加载器(appClassLoader)。在线程中运行的代码可以通过此类加载器来加载类和资源。

　　前面提到的类加载器的代理模式并不能解决 Java 应用开发中会遇到的类加载器的全部问题。Java 提供了很多服务提供者接口（Service Provider Interface，SPI），允许第三方为这些接口提供实现。常见的 SPI 有 JDBC、JCE、JNDI、JAXP 和 JBI 等。这些 SPI 的接口由 Java 核心库来提供，如 JAXP 的 SPI 接口定义包含在 javax.xml.parsers包中。这些 SPI 的实现代码很可能是作为 Java 应用所依赖的 jar 包被包含进来，可以通过类路径（CLASSPATH）来找到，如实现了 JAXP SPI 的 Apache Xerces所包含的 jar 包。SPI 接口中的代码经常需要加载具体的实现类。如 JAXP 中的 javax.xml.parsers.DocumentBuilderFactory类中的 newInstance()方法用来生成一个新的DocumentBuilderFactory的实例。这里的实例的真正的类是继承自 javax.xml.parsers.DocumentBuilderFactory，由 SPI 的实现所提供的。如在 Apache Xerces 中，实现的类是 org.apache.xerces.jaxp.DocumentBuilderFactoryImpl。而问题在于，SPI 的接口是 Java 核心库的一部分，是由引导类加载器来加载的；SPI 实现的 Java 类一般是由系统类加载器来加载的。引导类加载器是无法找到 SPI 的实现类的，因为它只加载 Java 的核心库。它也不能代理给系统类加载器，因为它是系统类加载器的祖先类加载器。也就是说，类加载器的代理模式无法解决这个问题。

　　线程上下文类加载器正好解决了这个问题。如果不做任何的设置，Java 应用的线程的上下文类加载器默认就是系统上下文类加载器。在 SPI 接口的代码中使用线程上下文类加载器，就可以成功的加载到 SPI 实现的类。线程上下文类加载器在很多 SPI 的实现中都会用到。

JNDI，JDBC的诉求是：

　　为了能让应用程序访问到这些jar包中的实现类，即用appClassLoarder去加载这些实现类。可以用getContextClassLoader取得当前线程的ClassLoader（即appClassLoarder），然后去加载这些实现类，就能让应用访问到。

tomcat的诉求：

　　稍微跟上面有些不同，容器不希望它下面的webapps之间能互相访问到，所以不能用appClassLoarder去加载。所以tomcat新建一个sharedClassLoader（它的parent是commonClassLoader，commonClassLoader的parent是appClassLoarder，默认情况下，sharedClassLoader和commonClassLoader是同一个UrlClassLoader实例），这是catalina容器使用的ClassLoader。对于每个webapp，为其新建一个webappClassLoader，用于加载webapp下面的类，这样webapp之间就不能相互访问了。tomcat的ClassLoader不完全遵循双亲委派，首先用webappClassLoader去加载某个类，如果找不到，再交给parent。而对于java核心库，不在tomcat的ClassLoader的加载范围。

　　看下tomcat的Bootstrap类的init方法：

public void init() throws Exception {

        initClassLoaders();

        Thread.currentThread().setContextClassLoader(catalinaLoader);//不知道这行设置了之后，对后面有什么用？？？

        SecurityClassLoad.securityClassLoad(catalinaLoader);

        // Load our startup class and call its process() method/*反射实例化Catalina类的实例*/
        Class<?> startupClass =
            catalinaLoader.loadClass
            ("org.apache.catalina.startup.Catalina");
        Object startupInstance = startupClass.newInstance();// Set the shared extensions class loader
        if (log.isDebugEnabled())
            log.debug("Setting startup class properties");
        String methodName = "setParentClassLoader";
        Class<?> paramTypes[] = new Class[1];
        paramTypes[0] = Class.forName("java.lang.ClassLoader");
        Object paramValues[] = new Object[1];
        paramValues[0] = sharedLoader;
        Method method =
            startupInstance.getClass().getMethod(methodName, paramTypes);
        method.invoke(startupInstance, paramValues);

        catalinaDaemon = startupInstance;

    }

　　由于Bootstrap类和catalina类被发布在不同包里面，Bootstrap对catalina实例的操作必须用反射完成。

　　catalina类实例（即startupClass）由反射生成，它的ClassLoader是catalinaLoader。然后反射调用方法setParentClassLoader设置catalina类实例里面的变量parentClassLoader为sharedClassLoader，意思是作为容器下webapp的webappClassLoader的parent，而不是设置catalina类的ClassLoader的parent是sharedClassLoader。

　　现在对tomcat的Bootstrap类的init方法里面的Thread.currentThread().setContextClassLoader(catalinaLoader);这一行还是很疑惑。因为，在类catalina里面，可以用getClass().getClassLoader()获取catalinaClassLoader，不需要从Thread.currentThread().getContextClassLoader()方法获得。难道是为了让子线程的ClassLoader都是catalinaClassLoader，而不是appClassLoarder？？

二、类加载器与 Web 容器

　　对于运行在 Java EE?容器中的 Web 应用来说，类加载器的实现方式与一般的 Java 应用有所不同。不同的 Web 容器的实现方式也会有所不同。以 Apache Tomcat 来说，每个 Web 应用都有一个对应的类加载器实例。该类加载器也使用代理模式，所不同的是它是首先尝试去加载某个类，如果找不到再代理给父类加载器。这与一般类加载器的顺序是相反的。这是 Java Servlet 规范中的推荐做法，其目的是使得 Web 应用自己的类的优先级高于 Web 容器提供的类。这种代理模式的一个例外是：Java 核心库的类是不在查找范围之内的。这也是为了保证 Java 核心库的类型安全。

　　绝大多数情况下，Web 应用的开发人员不需要考虑与类加载器相关的细节。下面给出几条简单的原则：

• 每个 Web 应用自己的 Java 类文件和使用的库的 jar 包，分别放在 WEB-INF/classes和 WEB-INF/lib目录下面。
• 多个应用共享的 Java 类文件和 jar 包，分别放在 Web 容器指定的由所有 Web 应用共享的目录下面。
• 当出现找不到类的错误时，检查当前类的类加载器和当前线程的上下文类加载器是否正确。

三、ContextClassLoader和其他ClassLoader的关系 

　　我们可以通过getContextClassLoader方法来获得此context classloader，就可以用它来载入我们所需要的Class。默认的是system classloader。

　　bootstrap classloader  -------  对应jvm中某c++写的dll类
　　Extenson ClassLoader ---------对应内部类ExtClassLoader
　　System ClassLoader  ---------对应内部类AppClassLoader
　　Custom ClassLoader  ----------对应任何URLClassLoader的子类（你也可以继承SecureClassLoader或者更加nb一点 直接继承ClassLoader，这样的话你也是神一般的存在了 XD）

　　以上四种classloder按照从上到下的顺序，依次为下一个的parent

　　这个第一概念

　　第二个概念是几个有关的classloader的类

           抽象类 ClassLoader
                  |
            SecureClassLoader
                   |
            URLClassloader
             |           |                
 sun的ExtClassLoader   sun的AppClassLoader
　　以上的类之间是继承关系，与第一个概念说的parent是两回事情，需要小心。

　　第三个概念是Thread的ContextClassLoader
　　其实从Context的名称就可以看出来，这只是一个用以存储任何classloader引用的临时存储空间，与classloader的层次没有任何关系。

四、Context ClassLoader详解

　　通常情况下，类装载器共有4种，即启动类装载器、EXT类装载器、App类装载器和自定义类装载器。他们之间的阶层情况如下图左面所示，他们都有着不同的载入规则，并且通过向上代理的方式来进行。而本文所提到的Context Class Loader并不是一种新的装载器类型，而是一种抽象的说法，它的具体表现形式为：调用Thread.getCurrentThread().getContextClassLoader()所返回的那个ClassLoader。它和JVM缺省的类装载器以及自定义类装载之间是什么关系呢？下面通过一个实验来看一下。

3 实战演练

（1）步骤一

　　上图进行了这样一个实验：首先一个名为Class（1）的类中启动MainThread（其实就是这个类里面有main函数的意思啦），注意这个类的名字后面标出了其所在的路径（即ClassPath），然后在里面进行测试，发现目前它的装载器和当前线程（MainThread）的ContextClassLoader都是AppClassLoader。然后Class（1）启动了一个新线程Class（2）。这里的Class（2）是一个Thread的子类，执行Class（2）代码的线程我称之为Thread-0。

（2）步骤二

　　上图可以看到Class（2）的装载器和ContextClassLoader同样都是AppClassLoader。随后我在Class（2）中创建了一个新的URLCLassLoader，并用这个ClassLoader来载入另一个和Class（1）不在同一个ClassPath下的类Class（3）。此时我们就可以看到变化：即载入Class（3）的装载器是URLClassLoader，而ContextClassLoader还仍然是AppClassLoader。

（2）步骤三

　　最后我们在Class（3）中启动了一个线程类Class（4），发现Class（4）也是由URLClassLoader载入的，而此时ContextClassLoader仍然是AppClassLoader。

    在整个过程中，装载类的ClassLoader发生了变化，由于线程类Class（4）是由Class（3）启动的，所以装载它的类装载器就变成了URLClassLoader。与此同时，所有线程的ContextClassLoader都继承了生成该线程的ContextClassLoader--AppClassLoader。

　　如果我们在第二步的结尾执行了绿色框中的代码：setContextClassLoader()，则结果就会变成下面这个样子：

　　我们可以清楚地看到，由于Thread-0将其ContextClassLoader设置成了URLClassLoader，而Thread-1是在Thread-0里面生成的，所以就继承了其ContextClassLoader，变成了URLClassLoader。

3 后记

　　这里列出的试验可能不见得全面，但相信足以说明问题，应该可以说明ContextClassLoader与其它类装载器的区别所在。但有可能ContextClassLoader还有其他的不同之处，希望有这方面经验的朋友一起讨论。

　　Thread.currentThread().getContextClassLoader()的意义:

　　父Classloader可以使用当前线程Thread.currentthread().getContextLoader()中指定的classloader中加载的类。颠覆了父ClassLoader不能使用子Classloader或者是其它没有直接父子关系的Classloader中加载的类这种情况。这个就是Context Class Loader的意义。

五、Current ClassLoader

　　当前类所属的ClassLoader，在虚拟机中类之间引用，默认就是使用这个ClassLoader。另外，当你使用Class.forName(), Class.getResource()这几个不带ClassLoader参数的方法时，默认同样使用当前类的ClassLoader。你可以通过方法XX.class.GetClassLoader()获取。

Reference

浅析Context Class Loader

ContextClassLoader浅析

https://www.ibm.com/developerworks/cn/java/j-lo-classloader/

http://blog.sina.com.cn/s/blog_605f5b4f01010i48.html

 http://my.oschina.net/u/571166/blog/212903