Nginx连接fastcgi的方式有2种：TCP和unix domain socket

什么是Unix domain socket？—— 维基百科
Unix domain socket 或者 IPC socket是一种终端，可以使同一台操作系统上的两个或多个进程进行数据通信。与管道相比，Unix domain sockets 既可以使用字节流和数据队列，而管道通信则只能通过字节流。Unix domain sockets的接口和Internet socket很像，但它不使用网络底层协议来通信。Unix domain socket 的功能是POSIX操作系统里的一种组件。

Unix domain sockets 使用系统文件的地址来作为自己的身份。它可以被系统进程引用。所以两个进程可以同时打开一个Unix domain sockets来进行通信。不过这种通信方式是发生在系统内核里而不会在网络里传播。

TCP和unix domain socket方式对比

TCP是使用TCP端口连接127.0.0.1:9000

Socket是使用unix domain socket连接套接字/dev/shm/php-cgi.sock（很多教程使用路径/tmp，而路径/dev/shm是个tmpfs，速度比磁盘快得多）

测试机是个1核的centos5.4，2用户并发时系统资源消耗50%左右，10用户资源就跑得很满了。

          2users    10users
nginx/1.2.9 + PHP 5.2.5    tcp    1060    1294
nginx/1.2.9 + PHP 5.2.5    socket    997    1487
nginx/1.2.9 + PHP 5.3.10    tcp    906    1082
nginx/1.2.9 + PHP 5.3.10    socket    880    1247
结论是在服务器压力不大的情况下，tcp和socket差别不大，但在压力比较满的时候，用套接字方式，效果确实比较好。

下面是php 5.3以上版本将TCP改成socket方式的配置方法：

修改php-fpm.conf（/usr/local/php/etc/php-fpm.conf）

 
;listen = 127.0.0.1:9000
listen = /dev/shm/php-cgi.sock
修改nginx配置文件server段的配置，将http的方式改为socket方式

location ~ [^/]\.php(/|$) {
    #fastcgi_pass 127.0.0.1:9000;
    fastcgi_pass unix:/dev/shm/php-cgi.sock;
    fastcgi_index index.php;
    include fastcgi.conf;
}
重启php-fpm与nginx

service nginx restart
service php-fpm restart
ls -al /dev/shm
可以看到php-cgi.sock文件unix套接字类型

参考：http://zh.wikipedia.org/wiki/Unix_domain_socket