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详细理解“>/dev/null 2>&1”

Linux系统中无论是crontab里面,还是平时使用的命令,经常会碰到">/dev/null 2>&1"。比如说:在Crontab Job里面,如果不想发送邮件,那么有两种方法:
  • 一是将MAILTO="", 设置为空
[root@host etc]# cat crontab
SHELL=/bin/bash
PATH=/sbin:/bin:/usr/sbin:/usr/bin
MAILTO=""
HOME=/


# run-parts
01 * * * * root run-parts /etc/cron.hourly
02 4 * * * root run-parts /etc/cron.daily
22 4 * * 0 root run-parts /etc/cron.weekly
42 4 1 * * root run-parts /etc/cron.monthly
  • 二是将关闭某个命令的输出结果,将其重定向到/dev/null中。
1 1 * * * /sbin/ping -c 5 www.sohu.com > /dev/null 2>&1
1 2 * * * /sbin/ping -c 5 www.sohu.com > /dev/null 
则第一个crontab,即使ping失败,都不会有邮件发出,
而第二个crontab,如果ping失败,会在/var/spool/mail目录或/var/spool/clientmqueue目录下生成大量的错误输出提示邮件。

那么如何理解">/dev/null 2>&1",可以拆开来理解:
 >        :重定向,例如 echo "Hello" > /root/1.txt
1>  stdout:表示标准输出,默认是1
2>  stderr:表示标准错误
 &        :表示等同于,2>&1,表示标准错误重定向,等同于标准输出
/dev/null :表示空设置文件,类似于Win系统中的垃圾箱

因此,“>/dev/null 2>&1”也可以写成“1>/dev/null 2>&1”
那么本文标题的语句执行过程为:
1>/dev/null :首先表示标准输出重定向到空设备文件,也就是不输出任何信息到终端,说白了就是不显示任何信息。
2>&1 :接着,标准错误输出重定向到标准输出,因为之前标准输出已经重定向到了空设备文件,所以标准错误输出也重定向到空设备文件。

比如说: 
ping a.b.c                  # 错误信息 ping:unknown host a.b.c
ping a.b.c > /dev/null      # 错误信息同上,因为只是将标准输出摒弃
ping a.b.c > /dev/null 2>&1 # 而如果这么写的话,屏幕不会显示错误信息,这其实丢弃标准输出及错误输出
  • command > file 2>file
  • command > file 2>&1
相同点:上面两个命令都可是实现将执行command后的,标准及错误输出重定向到file文件中。

不同点: I/O效率上的差异
command 1>file 2>file 这样的写法,stdout和stderr都直接送到file中, file会被打开两次,这样stdout和stderr会互相覆盖,这样写相当使用了FD1和FD2两个同时去抢占file的管道。
 
command 1>file 2>&1 这条命令就将stdout直接送向file, stderr 继承了FD1管道后,再被送往file,此时,file只被打开了一次,也只使用了一个管道FD1,它包括了stdout和stderr的内容。从I/O效率上,前一条命令的效率要比后面一条的命令效率要低,所以在编写shell脚本的时候,最多的时候我们会command 1>file 2>&1 这样的写法, 或 "command >file 2&1"