Tomcat原本是Servlet/JSP的一个调试工具，后来才发展为一个Servlet/JSP的容器。

Tomcat作为Servlet容器，负责处理客户请求，把请求传送给Servlet并把结果返回给客户。

Servlet容器与Servlet接口是由Java Servlet API定义的。

每个元素都代表了一个种Tomcat组件，它们可以分成四类：

第一种：顶层类元素

比如Server和Service

第二种：连接器类元素

连接器类元素代表了介于客户与服务之间的通信接口，负责将客户的请求发送给服务器，并将服务器的响应传递给客户。

第三种：容器类元素

容器类元素代表处理客户请求并生成响应结果的组件，有三种容器类元素：Engine、Host和Context。Engine为特定的Service组件处理所有客户的请求，Host组件为特定的虚拟主机处理所有的客户请求。Context组件为特定的Web应用处理所有的客户请求。

第四种：嵌套类元素

嵌套类元素代表了可以添加到容器中的组件，比如<Logger>元素、<Valve>元素和<Realm>元素。

Server代表整个Catalina Servlet容器，它是Tomcat实例的顶层元素，其中可以包含一个或者多个Service元素。

Service元素中包含一个Engine元素，以及一个或者个多个Connector元素，这些Connector共享同一个Engine元素。

Connector元素代表和客户程序实际交互的组件，它负责接受客户的请求，以及向客户返回响应结果。

每个Service元素只能包含一个Engine元素，Engine元素可以处理在同一个Service中所有Connector元素接受到的客户请求。

一个Engine元素中可以包含多个Host元素，每个Host元素定义了一个主机，它可以包含一个或者多个Web应用。

Context是使用得最频繁的元素，每个Context元素代表了运行在虚拟机上的单个Web应用，一个Host元素中可以包含多个Context元素。

从图中可以看出来，Connector负责接受客户的请求并向客户返回响应，在同一个Service中，多个Connector共享一个Engine。同一个Engine有多个Host，同一个Host有多个Context。

这里只是简单的介绍一下Tomcat的工作原理，但是内部比这个还是要复杂得多，以后再学习咯。