泛型（generic）可以使我们在程序代码中定义一些可变的部分，在运行的时候指定。使用泛型可以最大限度地重用代码、保护类型的安全以及提高性能。在Swift集合类中，已经采用了泛型。
一、一个问题的思考
怎样定义一个函数来判断两个参数是否相等呢？
如果参数是Int类型，则函数定义如下：
func isEqualsInt(a:Int, b:Int) -> Bool {
    return (a == b)
}
这个函数参数列表是两个Int类型，它只能比较两个Int类型参数是否相等。如果我们想比较两个Double类型是否相等，可以修改上面定义的函数如下：
func isEqualsDouble(a:Double, b:Double) -> Bool {
    return (a == b)
}
这个函数参数列表是两个Double类型，它只能比较两个Double类型参数是否相等。如果我们想比较两个String类型是否相等，可以修改上面定义的函数如下：
func isEqualsString(a:String, b:String) -> Bool {
    return (a == b)
}
以上我们分别对3种不同的类型进行了比较，定义了类似的3个函数。那么我们是否可以定义1个函数能够比较3种不同的类型呢？如果isEqualsInt、isEqualsDouble和isEqualsString这3个函数名字后面的Int、Double和String是可变的，那么这些可变部分是与参数类型关联的。 
二、泛型函数
我们可以改造上面的函数，修改内容如下：
func isEquals<T>(a: T, b: T) -> Bool {　　　①
    return (a == b)
}
在函数名isEquals后面添加<T>，参数的类型也被声明为T，T称为占位符，函数在每次调用时传入实际类型才能决定T所代表的类型。如果有多个不同类型，可以使用其他大写字母，一般情况下我们习惯于使用U字母，但是你也可以使用其他的字母。多个占位符用逗号“,”分隔，示例如下：
func isEquals<T, U>(a: T, b: U) -> Bool {...}
占位符不仅仅可以替代参数类型，还可以替代返回值类型。示例代码如下：
func isEquals<T>(a: T, b: T) -> T {...}
事实上，上面第①行的函数在编译时会有错误发生，这是因为并不是所有的类型都具有“可比性”，它们必须遵守Comparable协议实现类型。Comparable协议表示可比较的，在Swift中，基本数据类型以及字符串都是遵守Comparable协议的。
修改代码如下：

我们需要在T占位符后面添加冒号和协议类型，这种表示方式被称为泛型约束，它能够替换T的类型。在本例中，T的类型必须遵守Comparable协议的具体类。
我们可以通过下列代码测试第②行代码定义的函数：

分别传递两个Int参数和String参数进行比较，运行结果如下：
false
true
运行结果无需解释了。泛型在很多计算机语言中都有采用，基本含义都是类似的，但是小的差别还是有的。

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Swift泛型和泛型函数