(1) 外键的使用:

      外键的作用,主要有两个: 
      一个是让数据库自己通过外键来保证数据的完整性和一致性
      一个就是能够增加ER图的可读性 
      有些人认为外键的建立会给开发时操作数据库带来很大的麻烦.因为数据库有时候会由于没有通过外键的检测而使得开发人员删除，插入操作失败.其实这正式外键在强制保证数据的完整性和一致性.

(2) 添加外键的格式: 
    ALTER TABLE yourtablename 
    ADD [CONSTRAINT 外键名] FOREIGN KEY [id] (index_col_name, ...) 
    REFERENCES tbl_name (index_col_name, ...) 
    [ON DELETE {CASCADE | SET NULL | NO ACTION | RESTRICT}] 
    [ON UPDATE {CASCADE | SET NULL | NO ACTION | RESTRICT}] 
说明: 
on delete/on update,用于定义delete,update操作.以下是update,delete操作的各种约束类型: 
CASCADE: 
       外键表中外键字段值会被更新,或所在的列会被删除. 
RESTRICT: 
      RESTRICT也相当于no action,即不进行任何操作.即,拒绝父表update外键关联列,delete记录.
set null: 
      被父表的外键关联字段被update ,delete时,子表的外键列被设置为null. 
而对于insert,子表的外键列输入的值,只能是父表外键关联列已有的值.否则出错.

外键定义服从下列情况：(前提条件) 
1) 所有tables必须是InnoDB型，它们不能是临时表.因为在MySQL中只有InnoDB类型的表才支持外键.
2) 所有要建立外键的字段必须建立索引. 
3) 对于非InnoDB表，FOREIGN KEY子句会被忽略掉。 
注意: 
创建外键时,定义外键名时,不能加引号. 
如: constraint ‘fk_1‘ 或 constraint "fk_1"是错误的 

(3) 查看外键: 
SHOW CREATE TABLE ***;可以查看到新建的表的代码以及其存储引擎.也就可以看到外键的设置. 
删除外键: 
alter table drop foreign key ‘外键名‘. 
注意: 只有在定义外键时,用constraint 外键名 foreign key .... 方便进行外键的删除. 若不定义,则可以: 
先输入:alter table drop foreign key -->会提示出错.此时出错信息中,会显示foreign key的系统默认外键名.---> 
用它去删除外键.

(4) 举例
实例一: 
4.1 
CREATE TABLE parent( id INT NOT NULL,  PRIMARY KEY (id) ) TYPE=INNODB;   -- type=innodb 相当于 engine=innodb 
CREATE TABLE child( id INT,  parent_id INT, 
                              INDEX par_ind (parent_id), 
                              FOREIGN KEY (parent_id) REFERENCES parent(id) 
                              ON DELETE CASCADE 
) TYPE=INNODB; 
向parent插入数据后,向child插入数据,插入时,child中的parent_id的值只能是parent中有的数据,否则插入不成功; 
删除parent记录时,child中的相应记录也会被删除;-->因为: on delete cascade 
更新parent记录时,不给更新;-->因为没定义,默认采用restrict. 
4.2 
若child如下: 
mysql> create table child(id int not null primary key auto_increment,parent_id int, index par_ind (parent_id), 
       constraint fk_1 foreign key (parent_id) references 
       parent(id) on update cascade on delete restrict ) type=innodb; 
用上面的: 
1). 则可以更新parent记录时,child中的相应记录也会被更新;-->因为: on update cascade 
2). 不能是子表操作,影响父表.只能是父表影响子表. 
3). 删除外键: alter table child drop foreign key fk_1; 
添加外键: 
alter table child add constraint fk_1 foreign key (parent_id) references 
parent(id) on update restrict on delete set null; 
4.3

CREATE TABLE `child` (

  `id` int(11) DEFAULT NULL,

  `parent_id` int(11) DEFAULT NULL,

  CONSTRAINT `child_ibfk_1` FOREIGN KEY (`parent_id`) REFERENCES `parent` (`id`)

) ENGINE=InnoDB DEFAULT CHARSET=utf8

1.向parent插入数据后,向child插入数据,插入时,child中的parent_id的值只能是parent中有的数据,否则插入不成功; 
2.删除parent记录时，删除无法成功。

3.删除child中的记录时。parent的记录不会被删除。

4.修改也不能成功

(5) 多个外键存在:

product_order表对其它两个表有外键。 
一个外键引用一个product表中的双列索引。另一个引用在customer表中的单行索引： 
CREATE TABLE product (category INT NOT NULL, id INT NOT NULL, 
                      price DECIMAL, 
                      PRIMARY KEY(category, id)) TYPE=INNODB; 
CREATE TABLE customer (id INT NOT NULL, 
                      PRIMARY KEY (id)) TYPE=INNODB;

CREATE TABLE product_order (no INT NOT NULL AUTO_INCREMENT, 
                      product_category INT NOT NULL, 
                      product_id INT NOT NULL, 
                      customer_id INT NOT NULL, 
                      PRIMARY KEY(no), 
                      -- 双外键 
                      INDEX (product_category, product_id), 
                      FOREIGN KEY (product_category, product_id) 
                        REFERENCES product(category, id) 
                        ON UPDATE CASCADE ON DELETE RESTRICT, 
                      -- 单外键 
                      INDEX (customer_id), 
                      FOREIGN KEY (customer_id)

                       REFERENCES customer(id)) TYPE=INNODB;

(6) 说明:

1.若不声明on update/delete,则默认是采用restrict方式. 
2.对于外键约束,最好是采用: ON UPDATE CASCADE ON DELETE RESTRICT 的方式.

3.查看一个表结构语句show CREATE TABLE child  

mysql   外键约束