如果表A的主关键字是表B中的字段，则该字段称为表B的外键，表A称为主表，表B称为从表。外键是用来实现参照完整性的，不同的外键约束方式将 可以使两张表紧密的结合起来，特别是修改或者删除的级联操作将使得日常的维护工作更加轻松。这里以MySQL为例，总结一下3种外键约束方式的区别和联系。 

     这里以用户表和用户组表为例，这是一个典型的多对一关系，多个用户对应于一个用户组。 

     首先创建用户组表： 

创建用户组表 

create table t_group ( 

id int not null, 

name varchar(30), 

primary key (id) 

); 

并插入两条记录： 

插入记录 

insert into t_group values (1, ‘Group1‘); 

insert into t_group values (2, ‘Group2‘); 

 

下面创建用户表，分别以不同的约束方式创建外键引用关系： 

1、级联(cascade)方式 

级联方式 

create table t_user ( 

id int not null, 

name varchar(30), 

groupid int, 

primary key (id), 

foreign key (groupid) references t_group(id) on delete cascade on update cascade 

); 

 

 

参照完整性测试 

insert into t_user values (1, ‘qianxin‘, 1); #可以插入 

insert into t_user values (2, ‘yiyu‘, 2);    #可以插入 

insert into t_user values (3, ‘dai‘, 3);    #错误，无法插入，用户组3不存在，与参照完整性约束不符 

 

 

约束方式测试 

insert into t_user values (1, ‘qianxin‘, 1); 

insert into t_user values (2, ‘yiyu‘, 2); 

insert into t_user values (3, ‘dai‘, 2); 

delete from t_group where id=2;              #导致t_user中的2、3记录级联删除 

update t_group set id=2 where id=1;          #导致t_user中的1记录的groupid级联修改为2 

 

2、置空(set null)方式 

置空方式 

create table t_user ( 

id int not null, 

name varchar(30), 

groupid int, 

primary key (id), 

foreign key (groupid) references t_group(id) on delete set null on update set null 

); 

 

参照完整性测试insert into t_user values (1, ‘qianxin‘, 1); #可以插入 

insert into t_user values (2, ‘yiyu‘, 2);    #可以插入 

insert into t_user values (3, ‘dai‘, 3);     #错误，无法插入，用户组3不存在，与参照完整性约束不符 

 

约束方式测试 

insert into t_user values (1, ‘qianxin‘, 1); 

insert into t_user values (2, ‘yiyu‘, 2); 

insert into t_user values (3, ‘dai‘, 2); 

delete from t_group where id=2;              #导致t_user中的2、3记录的groupid被设置为NULL 

update t_group set id=2 where id=1;          #导致t_user中的1记录的groupid被设置为NULL 

 

 

3、禁止(no action / restrict)方式 

禁止方式 

create table t_user ( 

id int not null, 

name varchar(30), 

groupid int, 

primary key (id), 

foreign key (groupid) references t_group(id) on delete no action on update no action 

); 

 

参照完整性测试 

insert into t_user values (1, ‘qianxin‘, 1); #可以插入 

insert into t_user values (2, ‘yiyu‘, 2);    #可以插入 

insert into t_user values (3, ‘dai‘, 3);     #错误，无法插入，用户组3不存在，与参照完整性约束不符 

 

约束方式测试 

insert into t_user values (1, ‘qianxin‘, 1); 

insert into t_user values (2, ‘yiyu‘, 2); 

insert into t_user values (3, ‘dai‘, 2); 

delete from t_group where id=2;              #错误，从表中有相关引用，因此主表中无法删除 

update t_group set id=2 where id=1;          #错误，从表中有相关引用，因此主表中无法修改