flash  VS  flex builder
flash被adobe收购的时候是flash8，已经可以AS2面向对象了。
而被adobe收购后，adobe准备把flash打造成一个开发工具。就比如JBUILDER、VS、那样，所以，有了flex Builder ，从字面上去理解就觉得像JBuilder。所以，他是开发工具，也就AS3了，flash8之后应该就都是AS3了。原来的AS2设计师会突然觉得AS3变化大，因为从AS3开始按钮和MC上都不能直接加代码了（AS2就可以），AS3开始代码很规范很严谨，就是为了成为一个真正的开发工具。这是FLASH和flex的区别。
flex builder  vs  flash builder
其实这个开发工具一代二代三代adobe都叫flex，但是从4开始，adobe认为flex的叫法让人不太联想到flash（其实都是一家人），flash面对设计师（设计），flex面向程序员（控件），所以改名从4开始就叫flash builder。
air  vs  flex
swf大家都知道干啥的，体积小，交互强，可以web。但是桌面程序就不行，一个控件就是那样，比如说button，就是方的，你让VB程序员改成圆的都能把他气死。C#也一样，程序员不愿意动控件，原来的控件又不好看，怎么办？所以，adobe设计了一个像swf那样的桌面的一个环境，air就好比player，就是桌面应用程序的一个环境，比如.net 的frame work环境。

总之，flash builder 4对web和应用程序的开发通吃，还跨平台，但是要装虚拟机，如同java虚拟机。air就是那个虚拟机。之后桌面程序就可以随心所欲地画控件了，但是必须是adobe的规范，在他的环境里才行。具体过程太过繁琐，这里就不一一列举了。