官方说法：

函数pthread_join用来等待一个线程的结束。函数原型为：

　　第一个参数为被等待的线程标识符，第二个参数为一个用户定义的指针，它可以用来存储被等待线程的返回值。这个函数是一个线程阻塞的函数，调用它的线程将一直等待到被等待的线程结束为止，当函数返回时，被等待线程的资源被收回。一个线程的结束有两种途径，一种是象我们上面的例子一样，函数结束了，调用它的线程也就结束了；

另一种方式是通过函数pthread_exit来实现。它的函数原型为：

　　唯一的参数是函数的返回代码，只要pthread_exit中的参数retval不是NULL，这个值将被传递给 thread_return。最后要说明的是，一个线程不能被多个线程等待，否则第一个接收到信号的线程成功返回，其余调用pthread_join的线程则返回错误代码ESRCH。

上面说的有点乱，看不懂的看这里：

pthread_join用于等待一个线程的结束，也就是主线程中要是加了这段代码，就会在加代码的位置卡主，直到这个线程执行完毕才往下走。

pthread_exit用于强制退出一个线程（非执行完毕退出），一般用于线程内部。

结合用法：

一般都是pthread_exit在线程内退出，然后返回一个值。这个时候就跳到主线程的pthread_join了（因为一直在等你结束），这个返回值会直接送到pthread_join，实现了主与分线程的通信。

注意事项：

这个线程退出的返回值的格式是void*，无论是什么格式都要强转成void*才能返回出来主线程，而这个时候pthread_join就去接这个值，我们传进去一个void*的地址也就是&（void*），传地址进去接值是接口类函数常用的做法，有同样效果的做法是引用&，但是这个做法一来值容易被误改，二来不规范，所以定义一个类型然后把地址传进去修改value。回到题目，这里返回的void*可以直接用，强转成其他类型就直接能用了，甚至能强转成int。

实例如下：

                       
/* example.c*/

#include <stdio.h>

#include <pthread.h>

void thread1(char s[])
{ 
        printf("This is a pthread1.\n");
        printf("%s\n",s);
        pthread_exit((void*)"the first return!");  //结束线程，返回一个值。
}
void thread2(char s[])
{
        printf("This is a pthread2.\n");
        printf("%s\n",s);
        pthread_exit((void*)"the second return!");
}

/**************main function ****************/

int main(void)


{
        pthread_t id1,id2;
        void *a1,*a2;
        int i,ret1,ret2;
        char s1[]="This is first thread!";
        char s2[]="This is second thread!";
        ret1=pthread_create(&id1,NULL,(void *) thread1,s1);

        ret2=pthread_create(&id2,NULL,(void *) thread2,s2);

        if(ret1!=0){
                printf ("Create pthread1 error!\n");
                exit (1);
        }
        pthread_join(id1,&a1);

        printf("%s\n",(char*)a1);

        if(ret2!=0){
                printf ("Create pthread2 error!\n");
                exit (1);
        }
        printf("This is the  main process.\n");
        pthread_join(id2,&a2);
        printf("%s\n",(char*)a2);
        return (0);

}  

the first return!
This is the main process. 
This is a pthread2. 
This is second thread! 

the second return!

pthread_join/pthread_exit的用法解析