图层的符号都是随机的，动态变化的，所以不利于图层的美观。还有一点就是符号有增加电子地图可读性的功能。

Desktop的符号文件

把要用的符号用desktop的style manage制作相应符号，并把他存成style文件。该文件实际为mdb数据库。Style文件对应于desktop，在desktop开发包中有相应的类(StyleGallery类 ）支持该文件的读取。

Arcgis Engine符号文件

Arcgis engine的符号文件的扩展名为serverstyle，在目前argis 版本中不支该文件的制作及符号浏览。只是在\arcgis\DeveloperKit\tools目录下有一个工具MakeServerStyleSet.exe用于将style文件转成serverstyle文件，serverstyle文件是二进制文件，这就是为什么一个几百k的style文件转成serverstyle文件时只有几十K，甚至更小的原因。

serverstyle文件对应arcgis engine，在engine开发包中有相应的类（ServerStyleGallery类）支持该类的读取。

但在arcgis engine中MakeServerStyleSet.exe，ServerStyleGallery类都是有bug的，要么利用MakeServerStyleSet.exe转换style文件转不成功，要么转成功了，利用ServerStyleGallery类读取serverstyle文件中不成功。

总结来说，如果开发独立的程序，且用符号库的话就必须用serverstyle文件，因为在engine的开发包中没有读取style文件的类，该类存在于desktop开发包中。