类实现了Comparable接口就表明类的实例本身具有内在的排序关系(natural ordering)。
因此，该类可以与很多泛型算法和集合实现进行协作。
而我们之需要实现Comparable接口唯一的方法——compareTo。

以下是相关规则：

• sgn(x.compareTo(y)) = -sgn(y.compareTo(x))
• (x.compareTo(y)>0 && y.compareTo(z)>0) 则 x.compareTo(z)>0
• x.compareTo(y) == 0 则 sgn(x.compareTo(z)) == sgn(y.compareTo(z))
• 建议x.compareTo(y) == 0 时 x.equals(y)

第四条并不是必须的，但值得了解一下。
一些有序结构中的等同性比较可能会使用compareTo而非equals。
鉴于这种情况，我们需要把compareTo和equals兼容起来。
但特殊情况不必这样，比如BigDecimal类中new BigDecimal("1.00")和new BigDecimal("1.0")，两者equals结果为false，compareTo结果为0。

对于类中不同类型的field进行不同的比较方法：

• 非浮点基本类型直接使用关系操作符
• 浮点类型使用封装类的compare方法
• 引用类型可以递归调用compareTo，如果发现某个field没有实现Comparable，则提供显示的Comparator。
• 数组类型则把上述规则应用到每一个元素。

通常情况下，对于一个类的关键field，我们可以根据它们的关键程度做一个优先级。
从最关键的开始逐个比较，得出非零结果时立即返回。

下面是例子：

// Making PhoneNumber comparable - Pages 65-66package org.effectivejava.examples.chapter03.item12;import java.util.NavigableSet;import java.util.Random;import java.util.TreeSet;public final class PhoneNumber implements Cloneable, Comparable<PhoneNumber> {    private final short areaCode;    private final short prefix;    private final short lineNumber;    public PhoneNumber(int areaCode, int prefix, int lineNumber) {        rangeCheck(areaCode, 999, "area code");        rangeCheck(prefix, 999, "prefix");        rangeCheck(lineNumber, 9999, "line number");        this.areaCode = (short) areaCode;        this.prefix = (short) prefix;        this.lineNumber = (short) lineNumber;    }    private static void rangeCheck(int arg, int max, String name) {        if (arg < 0 || arg > max)            throw new IllegalArgumentException(name + ": " + arg);    }    @Override    public boolean equals(Object o) {        if (o == this)            return true;        if (!(o instanceof PhoneNumber))            return false;        PhoneNumber pn = (PhoneNumber) o;        return pn.lineNumber == lineNumber && pn.prefix == prefix                && pn.areaCode == areaCode;    }    @Override    public int hashCode() {        int result = 17;        result = 31 * result + areaCode;        result = 31 * result + prefix;        result = 31 * result + lineNumber;        return result;    }    @Override    public PhoneNumber clone() {        try {            return (PhoneNumber) super.clone();        } catch (CloneNotSupportedException e) {            throw new AssertionError(); // Can‘t happen        }    }    // Works fine, but can be made faster    // public int compareTo(PhoneNumber pn) {    // // Compare area codes    // if (areaCode < pn.areaCode)    // return -1;    // if (areaCode > pn.areaCode)    // return 1;    //    // // Area codes are equal, compare prefixes    // if (prefix < pn.prefix)    // return -1;    // if (prefix > pn.prefix)    // return 1;    //    // // Area codes and prefixes are equal, compare line numbers    // if (lineNumber < pn.lineNumber)    // return -1;    // if (lineNumber > pn.lineNumber)    // return 1;    //    // return 0; // All fields are equal    // }    public int compareTo(PhoneNumber pn) {        // Compare area codes        int areaCodeDiff = areaCode - pn.areaCode;        if (areaCodeDiff != 0)            return areaCodeDiff;        // Area codes are equal, compare prefixes        int prefixDiff = prefix - pn.prefix;        if (prefixDiff != 0)            return prefixDiff;        // Area codes and prefixes are equal, compare line numbers        return lineNumber - pn.lineNumber;    }    public static void main(String[] args) {        NavigableSet<PhoneNumber> s = new TreeSet<PhoneNumber>();        for (int i = 0; i < 10; i++)            s.add(randomPhoneNumber());        System.out.println(s);    }    private static final Random rnd = new Random();    private static PhoneNumber randomPhoneNumber() {        return new PhoneNumber((short) rnd.nextInt(1000),                (short) rnd.nextInt(1000), (short) rnd.nextInt(10000));    }}

上面的例子中的field都是非浮点基本类型，于是作者对其进行优化。
鉴于compareTo只需要返回值的符号而非大小，因此用差值代替逻辑比较符。

但是这种用法需要注意，该field的类型可能无法容纳两个数值的差值。
比如Integer.MAX_VALUE-(-1)或者Integer.MIN_VALUE-1之类的。
如果可以保证field值不会是负值，则不会出现这种情况。

Effective Item - 谨慎实现Comparable接口