nginx的启动过程紧紧围绕着ngx_cycle_t的结构体展开，首先通过ngx_get_options()获取命令行参数，然后通过ngx_time_init()进行时间的初始化，如全局变量ngx_cached_time；再通过ngx_regx_init()完成正则的初始化，通过ngx_log_init()创建日志对象，初始化日志，如初始化全局变量ngx_prefix，打开日志文件ngx_log_file.fd；通过ngx_create_pool()创建内存池，大小为1024B；ngx_save_argv()保存命令行参数至全局变量ngx_os_argv、ngx_argc、ngx_argv；通过ngx_process_options()处理init_cycle中的配置文件路径，初始化ngx_cycle的prefix, conf_prefix, conf_file, conf_param等字段；ngx_os_init()完成操作系统的一些信息的获取，如内存页面大小、系统限制资源等信息，将其保存在对应的全局变量中，通过ngx_crc32_table_init()初始化一个循环冗余校验表，为后面高效查找循环冗余做准备；通过ngx_add_inherited_sockets：通过环境变量

• 解析环境变量NGINX_VAR="NGINX"中的sockets，并保存至ngx_cycle.listening数组；
• 设置ngx_inherited=1；

• 调用ngx_set_inherited_sockets()逐一对ngx_cycle.listening数组中的sockets进行设置；

然后对模块数组中的各模块进行编号，继而调用ngx_init_cycle()完成对ngx_cycle_t类型变量cycle的初始化，在ngx_init_t中做的事情如：

     之后，根据条件调用 ngx_signal_process()对进程信号处理，通过ngx_os_status()获取操作系统的状态信息，读取配置文件的信息，

• 若有信号，则进入ngx_signal_process()处理；
• 调用ngx_init_signals()初始化信号；主要完成信号处理程序的注册；
• 若无继承sockets，且设置了守护进程标识，则调用ngx_daemon()创建守护进程；
• 调用ngx_create_pidfile()创建进程记录文件；(非NGX_PROCESS_MASTER=1进程，不创建该文件)

• 进入进程主循环；
  • 若为NGX_PROCESS_SINGLE=1模式，则调用ngx_single_process_cycle()进入进程循环；
  • 否则为master-worker模式，调用ngx_master_process_cycle()进入进程循环；
  • 具体可参考<nginx源码分析—master/worker进程启动>；

参考：http://blog.csdn.net/livelylittlefish/article/details/7243718

nginx启动过程分析