本文照抄自鸟哥的linux私房菜第四版

链接：http://linux.vbird.org/linux_basic/0110whatislinux.php#torvalds_version

linux的核心版本编号有点类似如下的样子：

虽然编号就是如上的方式来编的，不过依据Linux核心的发展历程，核心版本的定义有点不同。

●奇数、偶数版本分类

在2.6.x版本以前，托瓦茨将核心的发展趋势分为两股，并根据这两股不同的发展分别给予不同的核心编号，那就是：

　　●主、次版本为奇数：发展中版本（development）

　　如2.5.xx，这种核心版本主要用在测试与发展新功能，所以通常这种版本仅有核心工程开发师才会使用。如果有新增的核心程序代码，会加到这种版本当中。等到众多工程师测试没问题后，才加入下一版的稳定核心中。

　　● 主、次版本为偶数：稳定版本（stable）

　　如2.6.xx，等到核心功能发展成熟后会加到这类的版本中，主要用在一般家用电脑以及企业版本中。 重点在于提供使用者一个相对稳定的Linux作业环境平台。

至于释出版本则是在主、次版本架构不变的情况下，新增的功能累计到一定的程度后所新释出的核心版本。而由于Linux核心是使用GPL的授权，因此大家都能够进行核心程序代码的修改。因此，如果你有针对某个版本的核心修改过部分的程序代码，那么那个被修改过的新的核心版本就可以加上所谓的修改版本了。

● 主线版本、长期维护版本(longterm version)

　　不过，这种奇数、偶数的编号格式在3.0推出之后就失效了。从3.0版开始，核心主要依据主线版本（MainLine）来开发，开发完毕后会往下一个主线版本进行。例如3.10就是在3.9的架构下继续开发出来的新的主线版本。通常新一版的主线版本大约在2~3个月会被提出喔！之所以会有新的主线版本，是因为有加入新功能之故。现在（2015/04）最新的主线版本已经来到4.0版了喔！好快！

　　而旧的版本在新的主线版本出现之后，会有两种机制来处理，一种机制为结束开发（End of Live, EOL），亦即该程序代码已经结束，不会有继续维护的状态。另外一种机制为保持该版本的持续维护，亦即为长期维护版本（Longterm），这个版本的程序代码会被持续维护，若程序代码有Bug或其他问题，核心维护者会持续进行程序代码的更新维护喔！

　　所以咯，如果你想要使用Linux核心来开发你的系统，那么当然要选择长期支援的版本才行！要判断你的Linux核心是否为长期支援的版本，可以使用[ uname -r]来查阅核心版本，然后对照下列链接来了解其对应值喔！

• https://www.kernel.org/releases.html

Linux的核心版本（转摘）