一直对utf8_unicode_ci与utf8_general_ci这2个校对集很迷惑，今天查了手册有了点眉目。不过对中文字符集来说采用utf8_unicode_ci与utf8_general_ci时有何区别还是不清楚？

下面摘录一下Mysql 5.1中文手册中关于utf8_unicode_ci与utf8_general_ci的说明：

     当前，utf8_unicode_ci校对规则仅部分支持Unicode校对规则算法。一些字符还是不能支持。并且，不能完全支持组合的记号。这主要影响越南和俄罗斯的一些少数民族语言，如：Udmurt 、Tatar、Bashkir和Mari。

     utf8_unicode_ci的最主要的特色是支持扩展，即当把一个字母看作与其它字母组合相等时。例如，在德语和一些其它语言中‘ß’等于‘ss’。

     utf8_general_ci是一个遗留的 校对规则，不支持扩展。它仅能够在字符之间进行逐个比较。这意味着utf8_general_ci校对规则进行的比较速度很快，但是与使用utf8_unicode_ci的 校对规则相比，比较正确性较差）。

     例如，使用utf8_general_ci和utf8_unicode_ci两种 校对规则下面的比较相等：

     Ä = A

     Ö = O

     Ü = U

     两种校对规则之间的区别是，对于utf8_general_ci下面的等式成立：

     ß = s

     但是，对于utf8_unicode_ci下面等式成立：

     ß = ss

     对于一种语言仅当使用utf8_unicode_ci排序做的不好时，才执行与具体语言相关的utf8字符集 校对规则。例如，对于德语和法语，utf8_unicode_ci工作的很好，因此不再需要为这两种语言创建特殊的utf8校对规则。

     utf8_general_ci也适用与德语和法语，除了‘ß’等于‘s’，而不是‘ss’之外。如果你的应用能够接受这些，那么应该使用utf8_general_ci，因为它速度快。否则，使用utf8_unicode_ci，因为它比较准确。

如果你想使用gb2312编码,那么建议你使用latin1作为数据表的默认字符集,这样就能直接用中文在命令行工具中插入数据,并且可以直接显示出来.而不要使用gb2312或者gbk等字符集,如果担心查询排序等问题,可以使用binary属性约束,例如:

create table my_table ( name varchar(20) binary not null default ‘‘)type=myisam default charset latin1;

附1：旧数据升级办法

以原来的字符集为latin1为例，升级成为utf8的字符集。原来的表: old_table (default charset=latin1)，新表：new_table(default charset=utf8)。

第一步：导出旧数据

mysqldump --default-character-set=latin1 -hlocalhost -uroot -B my_db --tables old_table > old.sql

第二步：转换编码(类似unix/linux环境下)

iconv -t utf-8 -f gb2312 -c old.sql > new.sql

或者可以去掉 -f 参数，让iconv自动判断原来的字符集

iconv -t utf-8 -c old.sql > new.sql

在这里，假定原来的数据默认是gb2312编码。

第三步：导入

修改old.sql，在插入/更新语句开始之前，增加一条sql语句： "SET NAMES utf8;"，保存。

mysql -hlocalhost -uroot my_db < new.sql

大功告成！！

附2：支持查看utf8字符集的MySQL客户端有

1.) MySQL-Front，据说这个项目已经被MySQL AB勒令停止了，不知为何，如果国内还有不少破解版可以下载（不代表我推荐使用破解版 :-P）。

2.) Navicat，另一款非常不错的MySQL客户端，汉化版刚出来，还邀请我试用过，总的来说还是不错的，不过也需要付费。

3.) PhpMyAdmin，开源的php项目，非常好。

4.) Linux下的终端工具（Linux terminal），把终端的字符集设置为utf8，连接到MySQL之后，执行 SET NAMES UTF8; 也能读写utf8数据了。