第三扩展文件系统从名字上就可以看出是 ext2 的继任者。它兼容 ext2 并提高了对日志的支持。

ext2 这种“传统”意义上的文件系统的一个主要缺点就是不能经受系统突然崩溃(停电或者软件造成的崩溃)。一般说来，一旦系统再次重启，上次的崩溃会导致系统对文件系统的结构进行长时间检查并试图改正错误。而这些过程有时会导致问题部分被扩大并最终造成部分或全部已保存文件的丢失。使用日志解决了以上问题。为了简单起见，假设我们在实际执行一个命令(比如保存文件)之前就已经记录下这个命令。这个操作就像船长在航海日志上记录每天发生的事情一样。记录都是前后联系紧密的文件系统。问题发生后会被迅速确认，最终的修复方法也会被限定在很小的范围内。用于确定文件系统问题的时间正比于对系统使用的时间使用而不是文件系统的大小。ext3 在使用 ext2 结构保证兼容性的同时提供了日志文件系统。这使得 ext2 到 ext3 之间的相互转换非常容易。

        和 ext3 不同, reiserfs 是凭空创造出来的。它和ext3 一样都是日志文件系统，却由于使用了从数据库软件引入的二进制树概念而与在内部结构上与 ext3 产生了非常大的差别。

       JFS是 IBM 设计并使用的日志文件系统。它最初是一个私有并封闭的系统。但是IBM 后来决定把它对开源软件开放。它具有和 reiserfs 类似的内部结构。

        XFS 是由 SGI 设计的日志文件系统，它也被用在Irix 操作系统中。它最初是一个私有并封闭的系统，但是后来 SGI 决定把它对开源软件开放。它的内部结构有很多特别之处，比如对实时带宽的支持，扩展和基于簇的文件系统(没有包含在免费版中)