Lua将其所有的全局变量保存在一个常规的table中，称为“global environment”。

Lua将环境table自身保存在一个全局变量_G中，_G._G等于 _G .

比如下面的代码打印出_G中所有的全局变量：

for n in pairs(_G) do     print(n)end

具有动态名字的全局变量

　　对于访问和设置全局变量，通常赋值操作就可以了。不过，有时也会用到一些元编程的形式。

当操作一个全局变量时，而它的名称却存储在另一个变量中，或者需要通过运行时的计算才能得到。

为了获取这个变量的值，往往这样写：

value = http://www.mamicode.com/loadstring("return " .. varname)()

如果varname是x，那么结果就是字符串"return x ".

然而，这段代码中包含了一个新程序块的创建和编译。因此可以使用以下代码来完成相同的效果，但效率上要高出一个数量级：

value = http://www.mamicode.com/_G[varname]

正因为环境是一个常规的table，才可以使用一个key去直接索引它。类似地，还可以动态计算一个名称，然后将一个值赋予该名称的全局变量：

_G[varname] = value

不过注意，有些程序员对于该技能的运用有些过度，可能写出

_G["a"] = _G["var1"]

其实就是简单一句 a = var1。

　　上面的问题的一般化形式是，允许使用动态的字段名，如“io.read" 或 "a.b.c.d"。

如果直接写_G["io.read"]则不会从table io 中得到字段read。但可以写一个函数getfield来实现这个效果。

即通过调用getfield("io.read") 返回所要求的结果。这个函数是一个循环，从_G开始逐个字段地深入求值：

function getfield(f)    local v=_G        --从全局变量的table开始    for w in string.gmatch(f,"[%w_]+") do        v = v[w]    end    return vend

依靠string库中的gmatch来遍历 f 中所有的单词。

与之对应的设置字段的函数则稍显复杂。像a.b.c.d = v 这样的赋值等价于以下代码：

local  temp = a.b.ctemp.d = v

也就是说，必须一直检索到最后一个名称，然后分别进行操作。下面这个函数setfield就完成了这项任务，并且创建路径中间那些不存在的table。

function setfield(f,v)    local t = _G                --从全局变量的table开始    for w , d in string.gmatch ( f ,"([%w_]+) (%.?)" )  do        if d == "." then        --是最后一个字段吗？            t[w] = t[w] or {}   --如果不存在就创建table            t = t[w]            --获取该table        else            t[w] = v        end    endend

上例中用到了一种字符串模式，通过这种模式就可以将字段名捕获到变量w中，并将一个可选的句号捕获到d中。

调用上面的这个函数：

setfield("t.x.y",10)

便创建了两个table：全局 t 和 t.x ，并将10赋值给t.x.y :

print(t.x.y)       　　　　　 --> 10print(getfield("t.x.y"))    --> 10

以上内容来自：《Lua程序设计第二版》和《Programming in Lua  third edition 》

chapter 14_1 环境