转自：http://blog.csdn.net/malong777/article/details/48974559

weak_ptr是一种不控制对象生存周期的智能指针，它指向一个shared_ptr管理的对象...它不会改变shared_ptr的引用计数——《C++ Primer .5th》。很明显，weak_ptr的特点是“弱引用”。有什么用？应用场景是什么地方？

    考虑它的胞兄shared_ptr，每次复制之后引用计数加一，不再指向对象（自身销毁或指向其他对象）时时引用计数减一，减至零值调用所管理资源对象的析构函数。考虑这样一个情况，两个对象各自包含指向彼此的shared_ptr成员，形成环状引用，引用计数永远为1，不能销毁，造成内存泄漏。

//x86_64 win7_64 vs2013 ultimate  
#include <iostream>  
#include <string>  
#include <memory>  
using namespace std;  
  
class A;  
class B;  
  
  
class A{  
public:  
    ~A(){ cout << "destroying A\n" ; }  
    shared_ptr<B> pb;  
};  
  
class B{  
public:  
    ~B(){ cout << "destroying B\n" ; }  
    shared_ptr<A> pa;  
};  
  
void test(){  
    shared_ptr<A> a(new A());  
    shared_ptr<B> b(new B());  
  
    a->pb = b;  
    b->pa = a;  
}  
  
int main(){  
    cout << "begin test...\n";  
    test();  
    cout << "end test\n";  
}  
  
output:  
begin test...  
end test  
请按任意键继续. . .  
   

 在函数test()中便是刚才提到的情形，A、B的对象分别被彼此的shared_ptr所引用，离开test（）作用域后，A、B对象再也不能被用户访问，因为智能指针a、b被销毁了，但是各自引用计数为1，两个对象的内存再也不会被释放，可怕的内存泄漏就此产生。

    那么weak_ptr对此又有帮助呢？考虑如果将B中的智能指针换成weak_ptr<A>，回过头看test（）里发生了什么？首先shared_ptr版本的a、b初始化，引用计数各自为1，然后将b赋值给A中的shared_ptr，B对象引用计数变为2，将a赋值给B中的weak_ptr，此操作不改变shared_ptr<A>的引用计数，依旧为1。退出test作用域，a、b析构，B引用计数变为1，A的引用计数为0。A的析构函数被调用，A中的shared_ptr<B>也被销毁，即B的引用计数再次减1变为0，调用B的析构函数。此时，内存已经被全部回收。

 1 class B{  
 2 public:  
 3     ~B(){ cout << "destroying B\n" << endl; }  
 4     weak_ptr<A> pa;  
 5 };  
 6 output:  
 7 begin test...  
 8 destroying A  
 9   
10 destroying B  
11   
12 end test  
13 请按任意键继续.

 实际用用的例子，想象在一个tree结构中，父节点通过一个共享所有权的引用(chared_ptr)引用子节点，同时子节点又必须持有父节点的引用。如果这第二个引用也共享所有权，就会导致一个循环，最终两个节点内存都无法释放。

weak_ptr打破环状引用