首先，计算机的基本组成主要包括五大部分：控制器、运算器、存储器、输入设备、输出设备。而不管是RAM、ROM还是Flash，它们的共同点是都是存储器部分。

既然是存储器，那其功能也就是主要是存储程序、数据等信息。比较熟悉的不那么专业的存储器有主存、硬盘、光驱、U盘等等，其实这些存储设备，就是上面提到的RAM、ROM、Flash等等。下面一一介绍：

RAM：

RAM是random access memory的缩写，中文名字是随机存储器。顾名思义，既然是随机存储器，就是说它的存取是随机的，存取的速度与存储单元的位置是无关的。其存储单元里的内容可按照需要进行对已的取出或存入。另外，在断电时，它里面存储的内容会丢失，所以它一般用作存储短时间使用的程序。这就让我们联想到了计算机里的内存。按照存储信息的不同，RAM随机存储器可分为静态随机存储器（SRAM）和动态随机存储器（DRAM）。

SRAM不需要刷新电路即可保存它内部存储的数据。而DRAM每隔一段时间，需要刷新充电一次，否则内部的数据会消失，因此SRAM具有较高的性能，但SRAM也有它的缺点，即它的集成度较低，相同容量的DRAM内存可以设计为较小的体积，但SRAM却需要很大的体积，且功耗较大。SRAM一般用作CPU与主存之间的高速缓存、CPU内部的一级/二级高速缓存等。DRAM保留数据的时间很短，速度也比SRAM慢，不过它还是比任何的ROM都要快，但价格上来说DRAM相比SRAM要便宜多，DRAM一般用于计算机的内存。DRAM种类比较多，比如SDRAM、DDR RAM、RDRAM等都属于DRAM。既然内存一般用的是DRAM，那就介绍小内存的工作原理（引用）：

内存工作原理：内存是用来存放当前正在使用的（即执行中）的数据和程序，我们平常所提到的计算机的内存指的是动态内存（即DRAM），动态内存中所谓的"动态"，指的是当们将数据写入DRAM后，经过一段时间，数据会丢失，因此需要一个额外设电路进行内存刷新操作。

具体的工作过程是这样的：一个DRAM的存储单元存储的是0还是1取决于电容是否有电荷，有电荷代表1，无电荷代表0。但时间一长，代表1的电容会放电，代表0的电容会吸收电荷，这就是数据丢失的原因；刷新操作定期对电容进行检查，若电量大于满电量的1／2，则认为其代表1，并把电容充满电；若电量小于1／2，则认为其代表0，并把电容放电，藉此来保持数据的连续性。
由于ROM不易更改的特性让更新资料变得相当麻烦，因此就有了Flash Memory的发展 ，Flash Memory具有ROM不需电力维持资料的好处，又可以在需要的时候任意更改资料 ，不过单价也比普通的ROM要高。

ROM

ROM是Read-Only Memory的缩写，中文就是只读存储器，顾名思义，它是一种只能读出事先所存数据的固态半导体存储器。其特性是一旦存储资料就无法再将之改变或删除。通常用在不需要经常变更资料的电子或电脑系统中，资料不会因为电源关闭而消失。ROM有很多种，比如PROM是可编程的ROM，PROM和EPROM（可擦除可编程ROM）两者区别是：PROM是一次性的，也就是软件灌入后，就无法修改了。这种事早期的产品，现在已被淘汰；而EPROM是通过紫外光的照射可擦除原先的程序，是一种通用的存储器。另外一种EEPROM是通过电子擦除，价格更高，写入时间很长，写入很慢。

RAM和ROM相比，两者的最大区别是RAM在断电以后保存在上面的数据会自动消失，而ROM就不会。由于ROM不易更改的特性让更新资料变得相当麻烦，因此就有了Flash Memory的发展 ，Flash Memory具有ROM不需电力维持资料的好处，又可以在需要的时候任意更改资料 ，不过单价也比普通的ROM要高。

FLASH

FLASH存储器又称闪存，它结合了ROM和RAM的长处，不仅具备电子可擦除可编程（EEPROM）的性能，还不会断电丢失数据同时可以快速读取数据（NVRAM的优势），U盘和MP3里用的就是这种存储器。在过去的20年里，嵌入式系统一直使用ROM（EPROM）作为它们的存储设备，然而近年来Flash全面代替了ROM（EPROM）在嵌入式系统中的地位，用作存储Bootloader以及操作系统或者程序代码或者直接当硬盘使用（U盘）。
目前Flash主要有两种NOR Flash和NADN Flash。NOR Flash的读取和我们常见的SDRAM的读取是一样，用户可以直接运行装载在NOR FLASH里面的代码，这样可以减少SRAM的容量从而节约了成本。NAND Flash没有采取内存的随机读取技术，它的读取是以一次读取一块的形式来进行的，通常是一次读取512个字节，采用这种技术的Flash比较廉价。用户不能直接运行NAND Flash上的代码，因此好多使用NAND Flash的开发板除了使用NAND Flah以外，还作上了一块小的NOR Flash来运行启动代码。
一般小容量的用NOR Flash，因为其读取速度快，多用来存储操作系统等重要信息，而大容量的用NAND FLASH，最常见的NAND FLASH应用是嵌入式系统采用的DOC（Disk On Chip）和我们通常用的"闪盘"，可以在线擦除。