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转载:年薪50万美金的工程师到底牛在哪里?

年薪 50 万美金的工程师他们究竟做哪些事情,或是拥有哪些技术,让他们如此值钱?这些东西有办法“学”吗? 

之前 Business Insider 出了一篇某个 Google 工程师拒绝年薪 50 万工作,因为 Google 每年附他 300 万美金的文章,有个对这数字很有兴趣的人就上 Quora 问了,我要怎么作才会跟他一样?我也要到 Google 上班然后年薪 300 万美金这样(谁不想啊?) 

这位叫 Amin Ariana 的创业家就上 Quora 写了一则被赞到破表的回答,本文译者Winston Chen受到很多启发,因此在跟 Amin 联络获得允许,对原文进行了翻译。 

文章内容如下 

声明:我之前也是 Google 的员工,但是我的回答不代表 Google 的观点。 

首先,这问题问得有点奇怪,有点误导人,好像只要工程师做了哪几点,或是获得哪些技能以后,就可以挂到年薪 50 万的保证。其实 Business Insider 那边说得很清楚了,50 万美金其实是薪水跟股票的总和。 

一类跟二类劳工 

要了解高昂报酬背后的条件,让我先来打个比方。 

假设你是村子里面非常重要的,负责水源供给的劳工好了。这里有两种劳工类型:一类劳工,与二类劳工。 

一类劳工会拎起一到两个水桶,冲到水源旁边,装满它们,把他们两个挑回来,大概够 20 个人喝吧,如此一来有水喝的村民就皆大欢喜了。这个劳工挑水的过程可能会喝掉一些水,然后回到村中,他可能可以分一些水回家作他的报酬。 

二类劳工不太理所谓“公平分水”的概念,他会拿起一把铲子,带上一止水杯,然后忽然间就消失了。他跑到水源处,挖起一条可以通到村庄的小溪,希望可以把水源引过来。每当他拖着疲惫的身躯,拎着空杯子回到村庄的时候,总会引起一阵失望,但是不知道为什么那村中的长老相信他,相信他在做的事情(还丢根骨头给他啃,让他不至于饿肚子)。 

某天,他直挺挺的站在村庄前面,他身后流躺着一条饮用水的小溪。这条小溪立刻把一类专门经营“水快递”的劳工赶出市场,他们只好转行,加入别的团队。这个二类劳工呢,看他对这条小溪拥有多少的控制权,一般而言,他有小溪很大部分的拥有权。 

后来村庄决定要把小溪整个买下来,整进整个村庄的供水系统,于是村庄拿了他们一部分的财产去换,比如说土地啊什么的,这个二类劳工于是瞬间升级变成地主了。 

村子里面的媒体注意到村子给这个二类劳工的薪水奇高,别村的人根本挖不动他(他应该是有跟村子签订协议,比如要在村子里留两年,才能领完全额的报酬之类的),于是出了一篇报导,写得好像别村出高价挖角,却因为村子给的薪水太好,以至于这个二类劳工根本不会考虑。 

这时候,一类劳工看了媒体报导,觉得村子亏待他们,同工不同酬(请看这个影片:两只猴子同工不同酬的实验),心生不满。 

沙滩上的挖渠者 



来说说一个真实的故事吧。 

今年跨年的时候,我跑去 Monterey Bay 玩,沙滩上有个年轻人在挖洞,我饶有兴致地站在高处看,我太太欣赏着沙滩美景,其它人根本不在意这个年轻人的举动,没有人理他。我指着他转头跟太太说:“你等着看,30分钟以后,周遭的所有人都会加入,帮这个年轻人挖。” 

30 分钟以后,他挖出了一条小渠道,从他沙滩上的城堡直挺挺的延伸到海边有水的地方,希望把海水引入渠道,注入他的护城河。那渠道还不够深,海水还进不来,于是年轻人忙着加深河道。又过了 5 分钟,原本站在旁边看热闹的小孩们开始加入,动手帮忙。10 分钟以后,周遭的几个大人也开始挖掘。15 分钟以后,一个腼腆的,拎着相机的外国人也投入帮忙。60 分钟之内,这位二类劳工影响了 15 个一类劳工自愿投入,一起把海水引入护城河。 

上面的照片就是我当时照的,永久地纪念我对个人力量的赌注。那个拿着紫色桶子的家伙就是渠道的创始者,不过照片上看不出来就是了。 

新闻报导总是很喜欢忽略很多真实的细节,这篇年薪 50 万的报导就忽略掉“汗水并不等价”这个部分。二类劳工愿意突破现状,孤独地,有时候可能还要挨饿一小段时间来引入村子赖以维生的水源,一类劳工则是用自己完成的工作与技能去交换薪水,两者最主要的差异是冒险,而且不保证一定会回收。 

村子里有远见的那群人可以说都是二类劳工(在 Google 里面领高薪的那群),他们筚路蓝缕,以启山林,连结了村庄的水源。这些拿很多股票的家伙大概是下列其中一种: 

  • 在 Goolge 当初创立时,就已经负责创造其核心价值的那群人
  • 自己业余的时候玩玩自己的项目(side project),然后公司觉得超级有用,很有价值的那群人。(译注:Gmail 其实就是这样从 Side Project 长成现在 Goolge 核心产品的。)
  • 自己开新创公司,被 Google 买进来的
  • (比较少)不知道为什么有办法成为某种核心科技或是技能的唯一提供者

除此之外,这种待遇大都是凭空想象出来的,用来卖很多很多 Business Insider 文章的这样。 

价值 190 亿美金的不录取通知 

每颗心都会歌唱,唱得不完整,直到另一颗心跟着附和。——柏拉图 

我收到很多评论,有一部分跟我说上列的故事很难应用到他们的生活中,另一部分的评论问到跟公司谈判股权的技巧,希望要到 50 万美金收入的方式,其它的评论则说我这篇文章根本没有回答到他的问题。大部分的评论者都是一类劳工,还在想怎么作才能炒高自己的市场价值,获得更高的“收入”。 

那我再来说个故事吧,一个发生在上列文章出来一个礼拜之内的故事,希望这次会具体一点,比较好懂。 

2009 年 5 月,有个一类劳工应征 Twitter ,但是他被拒绝了,于是 2009 年 8 月,他又跑去 Facebook 应征,他也被拒绝了,怎么办?他决定自己出来试试看,挑起二类劳工的大梁,从“增进人类沟通”的水源处,挖起那条之前拒绝他一类服务的那两间公司都非常需要的小溪。 

一路走来,他与跟他一起挖小溪的朋友影响了 55 人加入团队,一起努力,村中的长老也丢了些骨头给他,一开始只有 25 万美元,接下来 8 百万美元,眼看着小溪越来越成功,红杉创投到后来注入 5000 万美元的资金。 

我写这篇文章的 3 小时前,CNN刚刚报导他们二类劳工的作品被 Facebook 以 190 亿美金收购(你没听错,190 亿美元)。 

Facebook买了Whatsapp。而帮Facebook挖了五年小溪的Brian Acton ,正式成为Facebook的股东,正是那个当初拒绝他工作申请的Facebook 。 

在他开挖之前(开 Whatsapp 公司之前),他曾经写下了这两条推特讯息: 

  • Twitter总部不要我。没有关系,反正从我家过去很远。
  • Facebook 也不要我。不过那是个很厉害人们社交的好机会。我很期待接下来的人生旅程。

你觉得那 55 个人有需要去跟 Facebook 谈判,要 50 万美金的薪水吗?还是你觉得当那些人获利了结,要离 Facebook 出走时, Facebook 会砸下重金,并拿出股票来留人? 

二类劳工不会去比较,或是谈判薪水,因为他们不是在出卖他们的劳力给村庄(公司),他们卖的是被低估的财富,那些出价的村庄没有别的选择,只能拿出相对于这些财富的数字,这些二类劳工端出来的财富,可以让村庄与自己双双受益(你看看 Facebook 往上冲的股价就知道)。 

你可以想想,要卖掉你挖通的水源时,有没有哪个村庄愿意坐在谈判桌的另一边。当村庄决定买水的时候,薪水条中多出来的几个零,都不过是基本条件罢了。 

英文原文:What kind of jobs do the software engineers who earn $500K a year do? / 译文:WINSTON CHEN