一个文档可以从primary shard和任意一个相对应的replica shard中检索：

就像上面图形中表示的，下面列出从primary shard或这replica shard检索document的步骤：

1：客户端发送请求到node1

2：这个node使用document的_id判定document在shard0。shard0的备份存在于所有的三个node，在这个情景下，node1把请求转发到node2.

3：node2返回document到node1，node1将会返回响应到客户端。

对于读请求，请求服务node将会选择一个不同的shard服务每个请求，以达到平衡加载，这个也是循环所有的shard的。document能被存储在primary shard但是没有备份到replica shard，这个情况是允许的。这个情况下，replica可能会报告document不存在，而primary会报告操作是成功的。

原文：http://www.elasticsearch.org/guide/en/elasticsearch/guide/current/distrib-read.html