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天才程序员12岁就创业 新公司融资1000万美元
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在25岁的年龄,Mitchell Hashimoto就已是一家颇有前途的年轻公司HashiCorp的联合创始人兼CEO,而且已拥有了13年的从业经验。
在12岁的时候,他就开始了首次创业。“我希望教别人如何在玩视频游戏中作弊。”他笑着说,“于是,我编写了网络游戏作弊大全Cheat Neopets。你只需要每个月支付25美元,你就可以得到我发现的全部作弊技巧。事情的进展一直很顺利,直到Neopets公司给我发来律师函,要求我终止这项行为。”
“那时候,我已13岁,我想我完蛋了。”他说,“我还记得当时急得直冒汗,惊恐万分。我的父母原以为我只是在玩视频游戏。但是当那封律师函寄到我家的时候,他们恼怒地问,‘你在放学后到底在搞什么鬼啊?’”
桥本的父亲是一个日本人,据桥本描述,他“为人和善,但却极其严格”,他并没有太关注儿子对于电脑的喜爱。这封律师函也没有让他对儿子另眼相看。桥本的父母限制他每周只能玩两个小时的电脑。他不得不等父母睡着后偷偷编程。
年入50万,老爸仍不满
在桥本上大学的时候,他的父亲对他说,他只有一年的时间来“搞电脑方面的事情”。
“如果我在一年内无法证明自己具有这方面的天赋,那么我就得自付学费,或者按照老爸的旨意去当律师或医生。”桥本说。
在大一报名选修课程的时候,桥本发现了一个商机。“学生们早上6点钟就起床,跑去排队报名,结果仍然抢不到他们希望学习的课程。于是我编写了一个软件,可以用来自动帮助学生们报名选修课程——只要他们付费给我。”
这款软件一夜之间爆红。“在四年大学期间,我俘获了80%的学生。”他说。
他每年只需花费20个小时来维护这款软件,“我赚到的钱远远超过了一个大学生能够挣的钱。”他笑着说。
“我每年入账大约50万美元。”他说。在大学毕业的时候,他卖掉了这款软件,但是他没有透露卖了多少钱。
但是,他的父亲仍然希望他从事其他工作。“我的老爸希望看到我找一份正经的工作,而不仅仅是做网站赚钱。”桥本说。
因此,在大学一年级,除了开发课程报名软件外,他还在一家网络开发公司工作。
正经的工作
这份正经八百的工作终于赢得了父亲的支持。父亲同意桥本继续攻读计算机科学。
这份工作也让他在后来开发了一款名为Vagrant的开源工具。Vagrant让他在23岁的时候一举成名,并成为其后来创办的公司HashiCorp的重要基石。
Vagrant可以帮助你用你喜爱的平台(VMware和Docker等等)轻易地建立编程环境,并可以从一台电脑转移到另一台电脑。你只需要将Vagrant下载并安装到你的Windows、Mac或Linux PC电脑上,你就能够在分分钟内准备好编程。他是在大三的时候开发这个工具的,目的是为了方便他在网络开发公司的工作。
今天,全世界已有数百万人在使用Vagrant,包括个人和《财富》500强企业。桥本成了开发者会议上受人欢迎的演讲人。
在创办自己的公司HashiCorp后,桥本又开发了很多开发工具。
还在读书的时候,他遇到了他的联合创始人Armon Dadgar。起初,他们一起为Vagrant工具开发了一款收费的插件应用程序。“我们赚了很多钱,足够支付我、阿蒙和我们的一名员工两年的开销。我们一直是盈利的。”桥本说。
更好的发展路子
但是,这种商业模式无法让他们获得长足发展。它占用了他们太多的时间。
于是,他们开发了名为Atlas的云服务,该服务可以将他们的所有其他开发工具整合到一起,创造更便捷的编程环境。这些基础的工具都是开源产品,任何人都可以免费下载和使用。很多公司以订阅的形式付费使用Atlas,以获得它的全部开发工具。这些工具可以帮助开发者完成应用程序的开发、测试和定型等等。
桥本现在已拥有一些大客户,包括BBC、Mozilla、诺基亚和Yammer。它的公司已准备大展拳脚。上周,他的公司HashiCorp宣布已从Mayfield、GGV Capital和True Ventures获得了首轮1000万美元的融资。
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